熱帯でアコーディオンを生かしておく

湿度80パーセントでは、リードが錆び、ロウがやわらかくなり、革のバルブが丸まります。熱帯でアコーディオンをどう保管し、湿度を何パーセントに保ち、どのくらいの周期で点検に出すかをまとめました。

湿気が楽器の中で実際に何をしているか

アコーディオンの中には湿気を嫌う素材が三つあり、それぞれ違う壊れ方をします。

リードは鋼で、鋼は錆びます。派手に錆びるわけではありませんが、リードの舌に酸化皮膜が薄く乗るだけで、その質量と枠とのすき間が変わります。そうなると音程が狂い、やがて発音が遅くなり、最後には鳴らなくなります。表面の錆より、枠のすき間の錆のほうが厄介です。そこの公差はコンマ数ミリしかないからです。

リードプレートは、ロウと松脂を混ぜたものでリードブロックに留めてあります。熱でそれがやわらかくなり、やわらいだ接着面は垂れたり漏れたりします。するとリードがわずかに傾き、音程がずれていきます。車のトランクの中や、35度まで上がる部屋に長く置くことは、ロウにとっては湿気そのものより悪い条件です。

バルブは、リードの窓の上に乗せた薄い革やプラスチックの短冊です。湿った革は膨らみ、乾き方にむらが出て、丸まります。丸まったバルブは空気を漏らします。息が抜けるようだ、反応が鈍い、蛇腹が重い——こうした訴えの原因として、これがいちばん多いものです。

どこに置くか

閉じたケースに立てて入れ、床から離し、ふだん使っている部屋に置いてください。最後の点が大事です。毎日人がいる冷房の効いた寝室のほうが、32度と18度のあいだを行き来する空き部屋よりはるかに安定しています。

目安は相対湿度45〜60パーセントです。小さな湿度計を買って、ケースの中に入れてください。ごく安いものです。勘は役に立ちません。自宅の戸棚の実際の数値を見て、たいていの人は驚きます。

ケースに入れる乾燥剤は、こぼれる塩類や液化するものではなく、再生できるシリカゲルにしてください。吸いきると色が変わり、オーブンで戻せる缶入りのものが理想的です。部屋ごと除湿機をかけられるなら、そのほうがさらに良いでしょう。ケースも楽譜も革のストラップも、同時に守れるからです。

分かりやすい失敗が二つあります。どちらも避けてください。アコーディオンを背中側に寝かせて保管しないこと。リードブロックに重みがかかり、蛇腹のひだが変形します。もう一つは、エアコンの吹き出し口の風に当てたままにしないこと。乾いて、冷たくて、動いている空気は、革をあっという間に乾かします。

道具より効く、日々の習慣

弾いてください。一日30分使われている楽器は、すべての気室に空気が通り、バルブも動き続け、一か月置きっぱなしの楽器よりはっきり良い状態を保ちます。修理に持ち込まれるいちばん状態の悪いアコーディオンは、ほとんどいつも、弾かないという形で大切にされてきた楽器です。

冷房の効いた部屋から冷えた楽器をそのまま32度の外へ持ち出して、すぐにケースを開けるのはやめてください。湿った空気の中では、冷たい金属のリードに結露します。まさに避けたい状況です。20分はケースを閉じたままにして、温度をなじませてください。

弾き終わったら、鍵盤と蛇腹の枠を乾いた布で拭いてください。皮脂や汗は、何年もかけてセルロイドやニッケルを静かに傷めます。しまう前にはストラップで蛇腹を完全に閉じ、ひだが半開きではなく、たたまれた状態で休むようにします。

熱帯の気候での点検の周期

温帯であれば、3〜5年に一度の調律と点検、というのが一般的な助言です。一年の大半を湿度80パーセント近くで過ごす土地では、それは楽観的すぎます。調律が要らない場合でも、1〜2年に一度の点検のほうが現実的です。

技術者が見るのは、全リードセットのバルブの状態、ロウの健全さ、基準に対する調律、蛇腹の漏れ、弁のフェルト、そしてベース機構の具合です。楽器全体のバルブ交換は、プレートを一枚残らず外す必要があるので長い仕事になりますが、疲れたアコーディオンを見違えさせます。

点検と点検のあいだは、早い段階の兆候に気をつけてください。弱い音で発音が遅れる音、引きのときだけ出るかすれた音、隣より痩せて聞こえるベース音、そして和音がきれいに響かなくなっていくゆっくりしたずれ。どれも放っておいて直るものではありません。

すでに10年、戸棚に眠っていたなら

何も無理に動かさないでください。エアボタンを押しながら、ゆっくり蛇腹を開きます。ひだがくっついている場合、強く引けばマチが裂けます。中に何かを吹きつけるのは絶対にやめてください。機構に油を差したくなる気持ちも抑えてください。油は埃を呼び、リンクを固めてしまいます。

価値を判断する前に、まず見てもらってください。死んだように見える楽器の多くは、構造的な問題ではなくバルブと調律で済みますし、新品同様に見える楽器の多くには、目に見えないロウの問題があります。シンガポールの A&G Academy では楽器の整備と販売をしています。熱帯での傷み方は決まったパターンをたどるので、たいていは最初の1分弾いただけで、三つのうちどの問題なのか見当がつきます。

よくある質問