Bass jazz và bass dàn nhạc: những khác biệt thực sự

Cùng một nhạc cụ, hai nghề khác nhau. Độ cao dây, loại dây, khuếch âm và vai trò của bass đều khác nhau giữa phần nhịp jazz và dàn nhạc.

Vai trò của contrabass

Trong dàn nhạc, bè contrabass là một giọng duy nhất gồm nhiều người. Tám người chơi tạo ra một dòng nhạc, và công việc là sự khớp nhau: cùng tốc độ vĩ, cùng điểm tiếp xúc, cùng độ dài nốt, cùng khoảnh khắc nhả. Âm thanh cá nhân phục tùng bè. Bè nhạc được viết sẵn, nhạc trưởng quyết định nhịp độ, và nhiệm vụ của contrabass là nền hòa âm và sức nặng nhịp điệu bên dưới mọi thứ khác.

Trong một nhóm jazz, contrabass là một người và thường là người duy nhất làm việc đó. Dòng bass không được viết sẵn; nó được xây dựng theo thời gian thực từ các ký hiệu hợp âm, đồng thời thể hiện hòa âm, đánh dấu phách và tạo chuyển động về phía trước. Một dòng walking bass phải vừa là một giai điệu mạch lạc vừa là một máy đếm nhịp. Những người chơi khác nghe nó vì cả hai chức năng, nên một người chơi bass đi lạc là đã làm hỏng hai thứ chứ không phải một.

Sự khác biệt về trách nhiệm thể hiện ở cách mỗi bộ môn luyện tập. Luyện tập dàn nhạc tập trung vào các trích đoạn, kỹ thuật vĩ, cao độ khi hòa tấu và độ chính xác. Luyện tập jazz tập trung vào hòa âm, nhịp, chép nhạc từ bản thu và sức bền thể chất để gảy pizzicato suốt ba tiếng.

Cân chỉnh: ngã rẽ thực tế

Độ cao dây là điểm phân tách rõ ràng nhất. Contrabass dàn nhạc được đặt dây tương đối cao, vì sức nặng của vĩ ấn vào một dây đặt thấp sẽ khiến nó rè vào cần phím. Contrabass jazz được đặt dây thấp, vì bàn tay gảy kéo một dây đặt cao suốt cả đêm sẽ kiệt sức và làm mọi thứ chậm lại. Thợ làm đàn khi cân chỉnh contrabass sẽ hỏi bạn chơi loại nào, và câu trả lời sẽ thay đổi cây ngựa đàn.

Dây đàn cũng theo cùng logic. Người chơi dàn nhạc thường dùng dây thép căng cao, phát âm rõ dưới vĩ và vang xa. Người chơi jazz thường thích dây thép căng thấp hơn, hoặc dây ruột và dây giả ruột, cho tiếng pizzicato tròn hơn, ngắn hơn, đầm hơn, ít ngân hơn và kém rõ ràng hơn nhiều khi kéo vĩ. Dây ruột cũng dễ chịu hơn dưới ngón tay khi chơi nhanh.

Đó là lý do chơi cả hai thực sự bất tiện. Một cây contrabass được cân chỉnh tốt cho kéo vĩ dàn nhạc rất vất vả khi chơi walking, và một cây cân chỉnh cho jazz sẽ rè khi bạn ấn vĩ mạnh. Người chơi cần cả hai thường thỏa hiệp ở giữa, giữ hai cây đàn, hoặc chấp nhận rằng một mặt trong cách chơi của họ đang phải vật lộn với thiết bị.

Vĩ và ngón tay

Kỹ thuật dàn nhạc về cơ bản là một bộ môn về vĩ. Mọi thứ về tạo âm, cách phát âm, cường độ và sự hòa quyện đều đi qua cánh tay phải, và chơi theo bè đòi hỏi vĩ của mọi người làm cùng một việc vào cùng một lúc. Pizzicato có xuất hiện, nhưng chỉ là một màu sắc thỉnh thoảng.

Kỹ thuật jazz về cơ bản là một bộ môn pizzicato bằng tay phải: một hoặc hai ngón tay kéo ngang dây, âm thanh được định hình bởi vị trí gảy, lượng thịt ngón tay dùng và tốc độ nhả. Tạo ra một nốt to, tròn, đều từ một dây gảy suốt nhiều giờ mà không chấn thương là một nghề riêng. Vĩ có xuất hiện trong jazz, đặc biệt trong các bản ballad và trong lối chơi độc tấu của những người như Paul Chambers, nhưng đó là ngoại lệ.

Kỹ thuật tay trái nhìn chung giống nhau, với một khác biệt về trọng tâm. Tác phẩm dàn nhạc thường nằm ở vùng thấp của nhạc cụ hơn; độc tấu jazz dành nhiều thời gian ở thế ngón cái trên các dây cao. Cả hai đều cần cùng một hệ thống ngón bấm bên dưới.

Khuếch âm và không gian

Contrabass dàn nhạc không bao giờ được khuếch âm. Bè contrabass to vì có nhiều người và vì khán phòng được xây để truyền âm. Mọi thứ người chơi làm về độ vang đều diễn ra một cách mộc qua tiếp xúc vĩ và lựa chọn nhạc cụ.

Contrabass jazz gần như luôn được khuếch âm, vì một bộ trống và một cây saxophone sẽ nhấn chìm contrabass mộc ở bất kỳ câu lạc bộ nào. Điều đó kéo theo cả một loạt quyết định thiết bị thứ hai: pickup áp điện dưới cánh ngựa đàn hay pickup từ tính, preamp, và một bộ khuếch đại tái tạo tần số thấp mà không biến chúng thành một mớ đục ngầu. Nó cũng kéo theo hiện tượng hú (feedback), lý do khiến nhiều người chơi jazz thích nhạc cụ gỗ ép. Mặt đàn gỗ chạm cộng hưởng tự do hơn và vì thế dễ hú hơn ở âm lượng sân khấu.

Hệ quả thực tế là người chơi contrabass jazz cũng là một kỹ sư âm thanh, và phải biết dàn thiết bị của mình hoạt động thế nào trong một căn phòng nhỏ tường cứng so với một căn phòng lớn trải thảm.

Đọc nhạc, và liệu có thể kết hợp cả hai

Công việc dàn nhạc đòi hỏi đọc thành thạo bè viết sẵn, gồm cả thị tấu trong buổi tập, hiểu ký hiệu chia vĩ và theo nhạc trưởng. Công việc jazz đòi hỏi đọc ký hiệu hợp âm, hiểu chức năng hòa âm đủ để xây dựng dòng bass, nghe được hình thức, và thường học bài bằng tai từ các bản thu. Hai loại "biết chữ" này giao nhau ít hơn người ta nghĩ.

Chúng có thể kết hợp được. Khá nhiều nghệ sĩ chuyên nghiệp làm cả hai, và các kỹ năng bổ trợ cho nhau: đào tạo dàn nhạc cho người chơi jazz cao độ và khả năng kiểm soát vĩ mà phần lớn người tự học không bao giờ phát triển được, còn đào tạo jazz cho người chơi dàn nhạc cảm giác về nhịp và hòa âm giúp họ trở thành những nhạc công hòa tấu giỏi hơn.

Điều không thể kết hợp là làm cả hai một cách dở dang. Mỗi bên là một bộ môn trọn vẹn, và người chơi chia đều sự chú ý trong vài năm đầu thường sẽ chơi được cả hai nhưng không thuyết phục ở bên nào. Phần lớn giáo viên, kể cả giáo viên của chúng tôi ở Singapore, khuyên bạn chọn một trọng tâm trước rồi mới thêm bên còn lại khi kỹ thuật cơ bản đã vững.

Câu hỏi thường gặp