O que é uma cadência?

Uma cadência é o par de acordes que fecha uma frase, e funciona como pontuação. Aqui ficam os quatro tipos principais e como ouvir e tocar cada um.

Porque é que a música precisa de pontuação

A fala tem pontos finais, vírgulas e pontos de interrogação, e sem eles um parágrafo torna-se exaustivo. A música tem o mesmo problema e resolve-o da mesma maneira. As frases precisam de fins, e os fins precisam de ser graduados: uns finais, outros provisórios, outros ambíguos.

Essa gradação faz-se com cadências, que são os dois últimos acordes de uma frase. Os ouvintes reconhecem-nas sem formação nenhuma. Toque o fim de um hino e pare um acorde antes numa sala de não-músicos e repare no desconforto. O conhecimento já lá está instalado; a teoria limita-se a dar-lhe nomes.

Esses nomes usam algarismos romanos para os acordes construídos sobre cada grau da escala. Em dó maior, I é o acorde sobre dó, IV é o acorde sobre fá, V é o acorde sobre sol, e vi é lá menor. Por convenção, os algarismos minúsculos marcam acordes menores. Dois destes graus têm nomes que vale a pena saber: o quinto grau é a dominante e o quarto é a subdominante.

A cadência perfeita, o ponto final

V para I, dominante para tónica. Em dó maior, sol para dó. É o final mais forte da música tonal e cerca de noventa por cento de tudo o que conhece acaba com um.

Funciona porque o acorde de dominante contém a sensível, o sétimo grau da escala, que fica meio-tom abaixo da tónica e soa por resolver até subir. Em dó maior essa nota é si, e o si apoia-se no dó com uma insistência fisicamente real. Acrescente uma sétima à dominante, dando sol, si, ré, fá, e introduz uma segunda nota instável: o fá quer descer ao mi. Duas vozes a puxar em sentidos opostos para o mesmo acorde é a razão por que uma sétima da dominante seguida da tónica é tão conclusiva.

A versão mais final de todas põe as fundamentais no baixo, sol e depois dó, e a tónica no topo do último acorde. Enfraqueça qualquer uma destas condições e a cadência suaviza-se sem deixar de funcionar, que é como os compositores mantêm uma peça em movimento ao longo de vinte fins de frase antes do fim verdadeiro.

As outras três

A cadência imperfeita, também chamada meia cadência, termina em V em vez de se afastar dele. Qualquer acorde seguido de sol em dó maior. Soa a vírgula ou a sobrancelha levantada: a frase fez uma pausa, não terminou, e alguma coisa tem de vir a seguir. Os pares de frases de pergunta e resposta nas melodias tradicionais e nos temas clássicos usam quase sempre uma cadência imperfeita para a pergunta e uma perfeita para a resposta.

A cadência plagal é IV para I, fá para dó em dó maior. É o Amém no fim dos hinos, e é por isso que o rótulo pegou. Chega sem a atração de meio-tom da sensível, por isso assenta em vez de resolver. Mais quente, mais descontraída, menos argumentada.

A cadência interrompida, às vezes chamada de engano, prepara o V e vai depois para outro sítio que não o I, normalmente para vi. Em dó maior, sol para lá menor. O ouvido recebeu a promessa de dó e recebe lá menor, que partilha duas notas com o dó mas é menor e não é casa. Os compositores usam-na para prolongar uma frase que parecia prestes a acabar, e para adiar uma cadência final por mais dezasseis compassos. É o equivalente musical a limpar a garganta quando alguém está a pegar na maçaneta da porta.

Ouvir cadências em música real

Escutar as cadências é o caminho mais rápido para deixar de ouvir a música como um fluxo de notas e passar a ouvi-la como uma estrutura. Ponha um minueto de Mozart qualquer e conte as frases: vai encontrar quase invariavelmente unidades de quatro compassos, a primeira a terminar numa meia cadência e a segunda numa perfeita.

No tango, a cadência clássica continua a governar os finais, mesmo que o ritmo já se tenha afastado muito de Viena. Oiça Gardel e vai ouvir cadências perfeitas a chegar com um atraso ligeiramente teatral, a harmonia retida para o cantor poder tomar o seu tempo. No blues, a forma de doze compassos é no fundo uma longa aproximação a uma cadência perfeita, com um efeito de interrupção no compasso nove.

Um hábito de estudo útil: toque uma frase, pare no penúltimo acorde e cante o que deveria vir a seguir. Se acertar, interiorizou a cadência. Se ficar surpreendido com o que o compositor escreveu de facto, encontrou alguma coisa que vale a pena estudar.

Tocar uma cadência em vez de chegar a uma

Saber que cadência está a tocar deve mudar o que faz fisicamente. Uma cadência perfeita a fechar um andamento inteiro quer peso e tempo; uma cadência imperfeita a meio de uma frase não quer quase nenhum, porque enfatizar uma vírgula faz a frase parecer partida.

Para o acordeonista, isto é trabalho de fole. Uma cadência perfeita final leva um pequeno aumento de pressão do fole a entrar na dominante, depois um alívio controlado a entrar na tónica, e o fole só para de se mover depois de o acorde ter falado. Uma meia cadência leva o tratamento oposto: aliviar e deixar o fole a andar, para que o silêncio a seguir continue vivo. Na mão esquerda, o teclado Stradella põe os botões da dominante e da subdominante logo de cada lado da tónica, por isso V para I e IV para I são movimentos de um só botão. Aprenda a ouvir a diferença entre esses dois vizinhos e aprendeu a diferença entre um ponto final e um Amém.

No contrabaixo, as cadências são o sítio em que a linha de baixo carrega mais informação. Tocar a fundamental por baixo dos dois acordes torna a cadência o mais final possível; tocar a terceira da dominante, o si por baixo de um acorde de sol em dó maior, e subir um meio-tom até ao dó torna-a mais suave e menos enfática. Essa escolha é do contrabaixista, e é o tipo de coisa a que dedicamos aulas inteiras na A&G Academy, porque é a diferença entre acabar uma frase e simplesmente parar.

Perguntas frequentes