Ritmo e subdivisão explicados

A subdivisão é o hábito de sentir as unidades mais pequenas dentro de cada tempo. O que é, porque resolve problemas de tempo e como se estuda.

Pulsação, tempo, subdivisão

Três palavras, usadas muitas vezes à vontade, que vale a pena separar. A pulsação é a batida regular que está por baixo da música, aquilo que se marca com o pé. O tempo é essa pulsação organizada numa unidade contada pela indicação de compasso. A subdivisão é a unidade regular mais pequena dentro de cada tempo.

Em 4 por 4, a semínima é o tempo. Cada tempo contém duas colcheias, contadas um-e dois-e, ou quatro semicolcheias, que no solfejo rítmico se dizem tiri-tiri. São essas as subdivisões. Em 6 por 8 o tempo divide-se antes em três, por isso a subdivisão tem sabor de tercina: um-dois-três quatro-cinco-seis.

Os principiantes sentem só o tempo. Chegam ao primeiro tempo, esperam, depois chegam ao segundo, e o espaço entre eles é um vazio por medir. Tudo o que corre mal no ritmo corre mal nesse vazio.

Porque é que a subdivisão resolve as coisas

Pense numa semínima com ponto seguida de uma colcheia, um ritmo que existe em praticamente todas as marchas alguma vez escritas. Tocado sem subdivisão, a nota longa segura-se durante uma duração vaga e a nota curta chega um pouco cedo de mais. É o erro rítmico mais comum que existe, e não é uma falha de concentração. É uma falha de medição: não há régua interior contra a qual julgar o comprimento da nota longa.

Subdivida em colcheias e o problema evapora-se. A semínima com ponto são três colcheias e a nota curta é a quarta: um-e-dois, e. Agora a nota curta tem um sítio onde estar em vez de uma adivinha para fazer.

A mesma lógica cobre a síncopa, em que as notas caem de propósito fora do tempo. Uma nota no e do segundo tempo é impossível de tocar com confiança se não se estiver já a sentir onde fica esse e. O tango está construído sobre isto: o padrão de síncopa que move tanta coisa no género só é tocável se a subdivisão estiver a correr continuamente por baixo, e é por isso que os grupos de tango soam tão precisos mesmo quando a melodia flutua livremente por cima.

As pausas são as que mais beneficiam. Quem toca apressa as pausas porque o silêncio não dá ao ouvido nada a que se agarrar. Continue a subdividir e a pausa dura exatamente o que tem de durar.

Como estudá-la

Comece por contar em voz alta. Não de cabeça, em voz alta, porque assim é audível para si e para o professor e não pode ser abandonada em silêncio quando a passagem fica difícil. Conte a subdivisão, não o tempo: um-e-dois-e-três-e-quatro-e.

Depois, o exercício de metrónomo que mais trabalho faz. Ponha o clique em todas as colcheias e toque uma passagem, o que é confortável porque está tudo explicitado. Depois ponha-o a clicar só nas semínimas, o que obriga a fornecer a subdivisão por dentro. A seguir, só no primeiro e no terceiro tempos, depois só no primeiro, depois só no primeiro tempo de compassos alternados. Cada etapa retira um andaime. Se derivar em alguma etapa, volte uma atrás.

A versão mais difícil põe o clique nos contratempos, a cair nos e e não nos números. Parece impossível durante uns noventa segundos e depois alguma coisa se reorganiza. É o melhor exercício que existe para quem já tem o tempo quase bom.

Estude ritmo também longe do instrumento. Bater uma passagem com as palmas enquanto se conta em voz alta retira todas as dificuldades técnicas e deixa o ritmo a nu. Se não consegue bater com as palmas, de certeza que não a consegue tocar, e fica a saber qual é o problema que está de facto a resolver.

A subdivisão no instrumento

Para o acordeonista, a questão do tempo é em parte uma questão de fole. É o fole que produz o som, e uma mudança de sentido leva tempo real, talvez um décimo de segundo, durante o qual o som quebra quer se tenha planeado quer não. Se uma mudança de sentido cai num tempo que não se esperava, o tempo chega atrasado e nada do que se faça com os dedos o repara. Planeie as mudanças de sentido para as pausas, para as respirações de frase ou para notas longas onde a quebra se possa esconder, e conte as subdivisões ao longo da mudança para que a pulsação sobreviva.

A mão esquerda tem a sua própria armadilha. Os padrões de baixos Stradella, aquela figura alternada de nota de baixo e depois acorde que sustenta valsas, marchas e tango, são tão automáticos que derivam. O acorde do segundo tempo de uma valsa chega uma fração cedo de mais e todo o carácter de dança aperta. Estude a mão esquerda sozinha com o metrónomo só no primeiro tempo, e prepare-se para resultados pouco lisonjeiros.

É no contrabaixo que se decide o tempo de uma sala. Uma nota de contrabaixo tem um ataque lento: as cordas graves demoram um instante a falar, por isso um contrabaixista a tocar exatamente sobre o clique soa uma fração atrasado a toda a gente. Os músicos experientes colocam a nota um cabelo antes, para que o som chegue a horas. Esse ajuste exige uma subdivisão interior sólida como rocha, porque não se pode antecipar um tempo cuja posição não se sabe ao certo.

No walking do jazz, é a subdivisão que determina o swing. As colcheias em swing descrevem-se normalmente como um sabor de tercina, com a primeira nota a ocupar dois terços do tempo e a segunda um terço, ainda que a proporção se vá igualando à medida que o andamento sobe. Os músicos que mais balançam são os que subdividem sem parar.

Torná-la permanente

A subdivisão é um hábito mais do que uma técnica, e os hábitos constroem-se por repetição sob pouca pressão. Conte em voz alta no estudo lento até ficar automático, e depois deixe-a recuar para uma sensação interior. Volta sozinha à superfície sempre que uma passagem é difícil, que é precisamente quando é precisa.

A prova de que pegou é tocar em conjunto. Num duo ou num grupo pequeno, quem está a subdividir é a pessoa que toda a gente segue sem dar por isso, e um grupo em que ninguém subdivide deriva em oito compassos. Na A&G Academy fazemos disto um exercício de escuta antes de ser um exercício de execução: dois músicos, uma linha simples, e a pergunta sobre quem está de facto a marcar o tempo fica respondida muito depressa.

Perguntas frequentes