Noções de improvisação para músicos clássicos

Improvisar aprende-se, não é um dom. Por onde começar se lê com fluência mas bloqueia sem partitura: baixo obstinado, ornamentação e notas-guia.

O problema é a formação, não o músico

A formação instrumental clássica é em grande parte a arte de tocar exatamente o que está escrito, e faz esse trabalho de forma soberba. O efeito secundário é que um aluno competente de conservatório consegue tocar uma partita de Bach de cor e fica em branco quando lhe pedem que invente oito compassos sobre um acorde de dó maior.

Vale a pena lembrar que esta situação é recente. Bach, Mozart e Beethoven foram todos improvisadores celebrados, e improvisar em público foi parte normal do trabalho de um músico até ao século XIX. Esperava-se que as cadências fossem inventadas. O baixo cifrado exigia que o tecladista criasse uma textura a partir de uma linha de baixo e de alguns números. A competência era equipamento de série e depois saiu discretamente do currículo.

O ponto prático é que as matérias-primas já estão nas suas mãos. Se toca escalas e arpejos nas doze tonalidades e sabe o que faz uma sétima da dominante, tem o vocabulário. O que falta é autorização e uma estrutura suficientemente apertada para se trabalhar dentro dela.

Comece por restrições, não por liberdade

A liberdade total paralisa. Dê a um aluno a instrução de improvisar o que quiser e o mais provável é não sair nada, ou uma corrida nervosa para cima e para baixo numa escala. Dê-lhe uma restrição dura e a música aparece.

Um bom primeiro exercício: uma nota, ritmo livre, quatro compassos, sobre um baixo que se repete. Só é permitida uma altura, portanto as únicas decisões disponíveis são quando tocar e como. Isto parece insultuosamente simples e não é. Ensina colocação, silêncio, articulação e desenho de frase, que são exatamente as coisas que fazem a improvisação soar intencional.

Depois alargue devagar. Três notas. Cinco notas de uma escala pentatónica. Dois compassos de pergunta e dois de resposta. Um ritmo fixo com alturas livres, depois alturas fixas com ritmo livre. Cada etapa retira uma restrição, e em cada etapa deve conseguir tocar vários minutos sem ficar sem ideias antes de avançar.

O erro comum é saltar para um standard de jazz com uma página de acordes. As mudanças passam mais depressa do que se consegue pensar e o resultado é adivinhação. Construa o hábito primeiro sobre uma harmonia parada.

Três estruturas que levam um principiante longe

Baixo obstinado. Uma linha de baixo curta que se repete, de quatro ou oito compassos, sobre a qual se inventa. É historicamente a moldura de improvisação mais antiga da música ocidental, a base da chacona e da passacaglia, e funciona porque a repetição dá a si e ao ouvinte alguma coisa a que agarrar. O famoso baixo de oito notas de Pachelbel é um sítio perfeitamente bom para começar.

Ornamentação de uma melodia conhecida. Pegue numa melodia lenta que já saiba tocar e decore-a. Acrescente uma nota de passagem, depois um grupeto, depois preencha um salto com uma escala, depois desloque uma nota ritmicamente. Nunca está a inventar do nada, apenas a alterar. Foi exatamente assim que os intérpretes barrocos abordavam uma secção repetida, e dá resultados musicais logo à primeira tentativa.

Notas-guia. Sobre uma progressão de acordes, toque apenas a terceira e a sétima de cada acorde, passando de umas para as outras pelo menor movimento possível. Essas duas notas definem a qualidade do acorde, e a condução das vozes entre elas é o esqueleto harmónico da progressão. Assim que conseguir ouvir o esqueleto, acrescentar notas à volta é muito mais fácil do que partir de uma escala e ficar à espera.

Improvisar no acordeão e no bayan

O acordeão presta-se bem à improvisação a solo porque a mão esquerda fornece um acompanhamento completo. Um padrão de baixo e acorde no Stradella dá-lhe uma moldura harmónica que anda sem exigir muita atenção, deixando a mão direita livre. Ponha um ciclo de dois acordes na mão esquerda, alternando baixo e acorde num padrão regular, e improvise por cima. É uma sessão de estudo inteira e não precisa de mais ninguém.

O fole é um recurso de improvisação que os outros instrumentos não têm. Como o volume é contínuo e está sob controlo direto, pode moldar uma frase depois de ela começar, crescer para dentro de uma nota, desvanecer outra, ou cortá-la a seco com uma paragem súbita do ar. Quem improvisa só com alturas está a ignorar metade do instrumento.

Os registos dão-lhe um terceiro eixo. Improvisar a mesma ideia de quatro compassos num registo agudo de uma só palheta, depois numa oitava grave, depois com um acoplamento completo, muda o carácter por inteiro enquanto as notas ficam iguais. É um exercício útil por si só: repetir uma ideia e variar apenas o som.

Improvisar no contrabaixo

O contrabaixo tem um ponto de entrada evidente na linha caminhante. Quatro notas por compasso, sobretudo por graus conjuntos, a cair numa nota do acorde no primeiro tempo, usando notas de passagem e aproximações cromáticas para chegar à fundamental seguinte. É improvisação genuína com um objetivo claro: ir deste acorde ao próximo, com suavidade, a tempo. Quase todos os contrabaixistas de jazz começam aqui, e o músico clássico que experimenta descobre imenso sobre harmonia.

As cordas soltas são amigas e são restrição. Um mi, lá, ré ou sol solto soa livremente e dá à mão esquerda um instante para se deslocar, que é a razão por que tantas boas linhas de baixo passam por elas. Fixam também o registo, por isso uma linha construída à volta de cordas soltas fica no grave. Subir para posição de polegar muda o carácter inteiro de uma improvisação e vale a pena estudar isso em separado.

Improvisar em pizzicato e com arco são disciplinas diferentes. Em pizzicato há um ataque forte e uma extinção rápida, por isso o ritmo domina e as notas longas não estão disponíveis. Com arco pode sustentar e moldar, por isso a linha melódica conta mais.

Os dois instrumentos aproveitam a mesma rotina: quinze minutos, uma restrição, um gravador e a disponibilidade para tocar alguma coisa má. Na A&G Academy damos isto como trabalho de casa a par do repertório graduado, porque muda a maneira como os alunos ouvem as peças que já estão a aprender.

Perguntas frequentes