Indicações de compasso explicadas

Os dois números a seguir à clave dizem quantos tempos tem o compasso e que nota vale um tempo. Veja como ler compassos simples, compostos e irregulares.

Ler os dois números

A seguir à clave e à armação de clave está um par de números, um por cima do outro. Não são uma fração, apesar das aparências, e ninguém os deve ler em voz alta como três sobre quatro. São duas informações separadas.

O número de baixo nomeia um valor de nota por um código simples: 1 é a semibreve, 2 a mínima, 4 a semínima, 8 a colcheia, 16 a semicolcheia. O número de cima conta quantas dessas cabem num compasso. Portanto 3 por 4 quer dizer três semínimas por compasso. 6 por 8 quer dizer seis colcheias por compasso. 2 por 2 quer dizer duas mínimas.

Um compasso é o espaço entre duas barras verticais. A sua função é puramente organizar a pulsação em grupos que se repetem, para que o olho e a contagem se mantenham sincronizados com a música. O primeiro tempo de cada compasso traz uma ênfase natural, e é sobretudo isso que dá caráter a um metro.

Compasso simples: o tempo divide-se em dois

No compasso simples, cada tempo divide-se naturalmente em duas metades. As indicações comuns são 2 por 4, 3 por 4 e 4 por 4, contadas um-dois, um-dois-três e um-dois-três-quatro, respetivamente.

O 4 por 4 é tão corrente que aparece muitas vezes impresso como um C, de compasso comum e não da palavra comum, como a maioria dos alunos supõe; vem de uma notação medieval de círculo interrompido. Um C atravessado por um traço vertical é o compasso cortado, ou 2 por 2, em que se sentem dois tempos lentos por compasso em vez de quatro rápidos. As notas na página podem ser idênticas; o que muda é a forma como se conta e, sobretudo, como se fraseia.

O 3 por 4 dá-lhe a valsa, o minueto e grande parte da música tradicional. O 2 por 4 dá-lhe marchas, polcas e a pulsação habitual do tango. Não são recipientes neutros. Um compasso de três traz embutido um balanço que um compasso de quatro não tem.

Compasso composto: o tempo divide-se em três

O 6 por 8 confunde as pessoas porque o número de cima sugere seis tempos, e na prática quase nunca se contam seis. Contam-se dois, cada um contendo três colcheias. Isso é o compasso composto: o tempo divide-se em três e não em dois.

Os outros da família são o 9 por 8, sentido como três tempos de três, e o 12 por 8, sentido como quatro tempos de três. Um shuffle em 12 por 8 é toda a base rítmica do blues lento. Aquele balanço que as pessoas descrevem numa jiga em 6 por 8 vem diretamente dessa subdivisão ternária.

O teste que resolve a questão: conte a peça a andamento real. Se está a contar seis num 6 por 8 rápido, está a contar a subdivisão e não o tempo. A qualquer andamento real, o 6 por 8 tem duas pulsações e o 3 por 4 tem três, e embora os dois compassos contenham seis colcheias, agrupam-nas de maneira diferente e não soam nada parecido. De Bernstein a Piazzolla, houve compositores que fizeram carreiras inteiras a alternar entre os dois.

Compassos irregulares e mutáveis

Há música que agrupa os tempos de forma desigual. O 5 por 4 conta-se três mais dois ou dois mais três, e a escolha muda tudo: o tema de Mission: Impossible e o Take Five de Dave Brubeck estão os dois em cinco e soam bastante diferentes. O 7 por 8 é normalmente três mais dois mais dois, ou outra disposição qualquer que o compositor tornará audível pelos acentos.

A música tradicional dos Balcãs vive nestes metros com a mesma naturalidade com que a música vienense vive no três, e os acordeonistas que tocam repertório búlgaro ou macedónio deixam de achar o 7 por 8 exótico bastante depressa. O truque está em parar de contar colcheias soltas e começar a sentir os grupos desiguais como tempos longos e curtos: longo-curto-curto em vez de um-dois-três-quatro-cinco-seis-sete.

Os metros também mudam a meio da peça. Stravinsky muda-os, como se sabe, em quase todos os compassos. Quando aparece uma nova indicação de compasso, ela vigora a partir desse compasso até ser substituída.

O metro no instrumento

Para o acordeonista, o metro é uma questão de fole antes de ser uma questão de contagem. É com o fole que se produzem as dinâmicas e se articula, e uma mudança de direção é um acontecimento que o ouvinte ouve quer o intérprete queira quer não. Planeie as mudanças de direção para que caiam no início de um compasso ou de uma frase, nunca a meio de uma nota longa que deve soar contínua. Numa valsa, um pequeno aumento de pressão do fole no primeiro tempo e um aliviar no segundo e no terceiro fazem mais pela sensação de dança do que qualquer quantidade de contagem exata.

Para o contrabaixista, o metro sente-se no braço direito. No walking de jazz em 4 por 4, o arco ou o dedo que pinça marca quatro tempos iguais, com a ênfase dada pela duração e não pelo volume. No compasso cortado puxam-se arcadas mais longas, e no 6 por 8 molda-se a tercina para que a primeira de cada grupo de três leve o peso.

Estude com o metrónomo regulado ao tempo e não à subdivisão, depois ponha-o a bater só no primeiro tempo e veja se consegue aguentar um compasso de três ou de cinco sem derivar. É humilhante. Todas as aulas de música de conjunto na A&G Academy começam com alguma versão disto, porque uma sala que está de acordo sobre onde cai o primeiro tempo sobrevive a quase tudo o resto que corra mal.

Perguntas frequentes