Dinâmica e articulação, explicadas

A dinâmica diz quão forte; a articulação diz como cada nota começa e acaba. O que significam os sinais, e como o fole e o arco os produzem de facto.

Os sinais de dinâmica e o que significam mesmo

A escada básica vai de pianissimo, piano, mezzo-piano, mezzo-forte, forte a fortissimo, em geral impressos como pp, p, mp, mf, f e ff. Além destes encontra ppp e fff e, em algumas partituras do Romantismo tardio, ainda mais letras, o que é mais sinal do entusiasmo do compositor do que de um nível genuinamente distinguível.

O ponto essencial é que estes valores são relativos e não absolutos. Não há um número de decibéis para o forte. Um forte numa peça a solo para contrabaixo e um forte numa sinfonia de Mahler não são, nem de longe, o mesmo som. O que a indicação lhe diz é onde este momento se situa dentro do âmbito desta peça, neste instrumento, nesta sala. Estudar uma peça em casa e depois tocá-la numa sala de concertos muda todos os níveis absolutos e deixa todas as relações intactas.

As mudanças graduais é que carregam o verdadeiro peso expressivo. Um crescendo, muitas vezes escrito como uma forquilha que abre, significa crescer ao longo de um trecho; um diminuendo ou decrescendo significa o contrário. A instrução que os alunos mais ignoram é a extensão do trecho. Um crescendo desenhado ao longo de oito compassos tem de levar oito compassos. Chegar ao topo no compasso dois e ficar lá é o erro de dinâmica mais comum no trabalho dos alunos, e destrói a forma que o compositor escreveu.

As mudanças súbitas têm vocabulário próprio: subito piano para uma queda abrupta, sforzando para uma única nota atacada com violência, forte-piano para um ataque forte que cai logo a seguir. São acontecimentos e não níveis, e precisam de ser surpreendentes para funcionar.

Articulação: como a nota começa e acaba

A articulação diz respeito aos contornos das notas e não ao seu volume. Legato, indicado por uma ligadura, significa que cada nota entra na seguinte sem intervalo. Staccato, um ponto por cima ou por baixo da cabeça da nota, significa que a nota é encurtada e separada, em geral para cerca de metade da sua duração escrita, embora a proporção varie com o andamento e o estilo. Tenuto, um pequeno traço horizontal, significa segurar a nota por todo o seu valor, por vezes com um ligeiro peso.

Acento, a cunha virada para a direita, significa atacar esta nota com mais força do que as vizinhas. Marcato, a cunha vertical, significa ao mesmo tempo mais pesado e mais curto. Portato, pontos debaixo de uma ligadura, significa ligeiramente separado mas dentro de um mesmo gesto.

Estes sinais descrevem um resultado e não uma técnica. O mesmo ponto de staccato é produzido pela língua numa flauta, pelo arco a sair da corda num contrabaixo e pelo fole num acordeão. A notação diz-lhe o que o ouvinte deve ouvir; descobrir como o produzir no seu instrumento é todo o ofício da técnica.

Onde o acordeão faz a sua dinâmica

Este é o facto que reorganiza tudo para um aluno de acordeão: as teclas não fazem nada ao volume. Uma palheta soa quando o ar passa por ela, e a quantidade de ar é fixada inteiramente pela pressão que se aplica ao fole. Bater mais forte numa tecla não consegue nada a não ser ruído no teclado. Todo o controlo de dinâmica vive no braço esquerdo.

A consequência é que a dinâmica no acordeão é contínua e partilhada. Não se pode tocar uma nota forte e outra fraca no mesmo instante, porque um único fluxo de ar alimenta todas as palhetas que estão a soar. Equilibrar uma melodia contra um acompanhamento tem de ser feito por registação, por textura e por disposição das vozes, e não por peso de toque.

O que se ganha em troca é uma coisa que um piano não consegue de todo: pode-se moldar uma nota depois de ela ter começado. Um acorde tido pode crescer e desvanecer sob o seu controlo, exatamente como um cantor ou um cordofone o moldariam. O tremolo de fole, a articulação de fole e o ataque seco de fole conhecido na prática russa como ricochet são todos extensões deste mesmo princípio. O fole é a respiração do acordeão, e tratá-lo como um pulmão em vez de como uma bomba é a diferença entre um aluno e um músico.

Onde o contrabaixo faz a sua dinâmica

Uma corda friccionada responde a três variáveis: a velocidade do arco, o peso do arco e a distância do arco ao cavalete. Mais velocidade com mais peso perto do cavalete dá um som mais forte e mais focado; menos velocidade com menos peso perto da escala dá um som mais suave e mais difuso. As três variáveis não são independentes, e aprender a trocá-las umas pelas outras é quase toda a técnica de arco.

A articulação vem da maneira como o arco começa a corda. Um détaché dá uma nota separada e limpa por arcada; um martelé começa com um aperto e uma libertação, dando um ataque duro e uma ressonância; o spiccato deixa o arco saltar, dando notas curtas com ar à volta. O pizzicato é outro mundo, em que a polpa do dedo a puxar a corda produz uma nota quente de queda rápida.

Em posição de polegar, no agudo da corda sol, o mesmo forte exige menos peso e uma colocação do arco mais perto do cavalete, porque o comprimento vibrante é curto e esmaga-se com facilidade. A dinâmica nunca é uma regulação única; é uma negociação com o registo em que se está.

Como estudá-las

Estude a dinâmica em relação, nunca isolada. Pegue em oito compassos e toque-os a três níveis, depois confirme que a versão fraca continua a falar e que a versão forte continua afinada. A maior parte dos alunos tem um âmbito dinâmico mais estreito do que julga, e o teste honesto é uma gravação.

Para a articulação, isole um sinal e exagere-o para lá do bom gosto, depois traga-o de volta. Um staccato genuinamente curto ensina ao braço o que é curto; um legato sem costura ensina ao ouvido o que é uma costura. Nas nossas aulas da A&G Academy, a primeira coisa que costumamos pedir a um aluno que corrija não são as notas mas a duração das notas, porque é isso que faz uma frase soar intencional em vez de apenas correta.

Perguntas frequentes