Bandoneão e acordeão no tango

O bandoneão e o acordeão são primos, não gémeos. Como funciona cada um, porque o tango escolheu o bandoneão e o que muda ao tocar tango no acordeão.

Dois instrumentos com um antepassado

Ambos descendem das experiências com palheta livre da Europa dos anos 1820, quando vários inventores perceberam, cada um por si, que uma lâmina de metal a vibrar numa ranhura, alimentada por um fole, dava uma nota forte e portátil. A família do acordeão cresceu a partir da patente de Cyrill Demian, em Viena, em 1829. A família da concertina cresceu a partir dos modelos ingleses de Charles Wheatstone, da mesma década, e é desse ramo, através da konzertina alemã, que vem o bandoneão.

O bandoneão foi desenvolvido na Alemanha por volta de 1840, atribuído a Heinrich Band, cujo nome traz. Destinava-se a ser um substituto barato do órgão de igreja em sítios que não podiam pagar um, e era tocado em contextos populares e religiosos alemães sem ligação nenhuma à música de dança. Emigrantes alemães levaram-no para o Rio da Prata nas últimas décadas do século XIX, onde foi parar às mãos de gente que tocava uma coisa completamente diferente.

Em que diferem, de facto

Forma e disposição. Um acordeão de teclas tem um teclado para a mão direita e uma grelha de botões de baixo e de acorde para a esquerda. Um acordeão de botões substitui o teclado por um sistema cromático de botões. De qualquer maneira, a disposição é lógica: as escalas correm em padrões e a mão esquerda tem acordes feitos. O bandoneão é uma caixa quadrada com botões nas duas extremidades, dispostos numa ordem que só se pode descrever como acidente histórico — as notas foram acrescentadas ao longo de décadas à medida que os músicos pediam mais extensão, e o resultado não segue padrão de escala nenhum. Quem aprende memoriza posição a posição.

Empurrar e puxar. A maioria dos acordeões é unissonora: um botão dá a mesma nota nos dois sentidos do fole. O bandoneão de tango tradicional é bissonoro — abrir e fechar dão notas diferentes a partir do mesmo botão. Na prática, o músico aprende quatro teclados, dois por mão. É esta a maior razão da fama de dificuldade do instrumento, e é merecida.

Registos. Um acordeão tem botões que ligam diferentes fileiras de palhetas, mudando o timbre e a oitava num instante. O bandoneão não tem nenhum. Um só som, moldado inteiramente pelo fole e pelos dedos.

Timbre. As palhetas de um bandoneão ficam numa caixa relativamente pequena, sem câmara de timbre, e produzem um som seco, áspero e ligeiramente nasal, de ataque forte e extinção rápida. Soa a instrumento sob esforço, o que é um elogio estranho e exatamente aquilo que o tango queria.

Porque o tango o escolheu

Em parte, foi disponibilidade. Havia bandoneões nas cidades portuárias e eram baratos o suficiente para músicos de trabalho; os relatos que sobrevivem da Guardia Vieja descrevem músicos a aprender de ouvido no que lhes calhava à mão. Mas ficou por razões musicais.

A primeira é o volume e a capacidade de cortar. Numa sala barulhenta, antes da amplificação, o ataque do bandoneão passava por cima de um violino e de uma guitarra. A segunda é a resistência do fole. Como se luta contra um instrumento duro em cada frase, a dinâmica e a articulação nascem do esforço, e o som transporta esse esforço. A terceira é o vibrato e o crescendo lento de fole, que permitem que uma frase chore sem cair no sentimentalismo. Toda a gente que escreve sobre tango chega aqui a palavras como lamento, e todos estão a descrever uma propriedade física da caixa.

A quarta razão é simplesmente que os grandes intérpretes o tornaram definitivo. Depois de Pedro Maffia, Pedro Laurenz, Anibal Troilo e mais tarde Piazzolla terem construído uma técnica e um repertório à volta dele, o instrumento passou a ser o som da música. A produção é pequena desde que as fábricas alemãs fecharam, a meio do século XX, e é por isso que os bons instrumentos antigos — as caixas Alfred Arnold acima de tudo — se negoceiam hoje como violinos.

Tocar tango no acordeão, com honestidade

Pode-se. Também convém admitir o que muda. O acordeão é um instrumento mais confortável, e o conforto é exatamente o ponto de partida errado para este repertório. Os registos fáceis, o legato macio e os acordes feitos da mão esquerda produzem uma coisa agradável e errada.

O que ajuda: escolher um registo seco com poucas palhetas em vez de uma afinação musette rica, porque o tango não quer uma auréola à volta da nota. Usar tremolos de fole e articulação dura de fole em vez do ataque dos dedos. Tocar o marcato com um acento real de fole em cada tempo, para que a pulsação tenha corpo. Usar o lado dos baixos para linha e não para almofadas de acorde — uma mão esquerda a martelar acordes maiores completos é a maneira mais rápida de fazer um tango soar a valsa que se enganou no caminho. E exagerar o rubato; no bandoneão a resistência produz-o naturalmente, e no acordeão tem de se decidir fazê-lo.

Os instrumentos de baixos livres e de conversor ajudam muito, porque deixam a mão esquerda fazer contraponto a sério, o que é essencial em Piazzolla e útil em todo o resto.

O que fazemos quanto a isso

No que tocamos, o acordeão assume o papel melódico e harmónico do bandoneão enquanto o contrabaixo cobre a pulsação e a linha grave, que é mais ou menos como o bandoneão e o contrabaixo dividem o trabalho num quinteto de tango. O público em Singapura raramente se cruza com um bandoneão ao vivo, e a resposta honesta quando alguém pergunta no fim de um concerto é que isto não é um bandoneão, que o original é mais escuro e mais áspero, e que vale a pena procurar uma gravação de Troilo para ouvir a diferença.

Perguntas frequentes