Manter um acordeão vivo nos trópicos

Com 80 por cento de humidade, as palhetas enferrujam, a cera amolece e as válvulas de pele enrolam. Arrumação, desumidificação e revisões nos trópicos.

O que a humidade faz mesmo por dentro

Há três materiais num acordeão que não gostam de humidade, e falham de maneiras diferentes.

As palhetas são de aço, e o aço enferruja. Não de forma dramática, mas uma película fina de óxido na lâmina altera-lhe a massa e a folga dentro da ranhura, o que a desafina e acaba por a tornar lenta a falar ou muda. A ferrugem na folga da ranhura é pior do que à superfície, porque a tolerância ali é uma fração de milímetro.

As placas de palhetas estão fixas aos blocos com uma mistura de cera e resina. O calor amolece-a, e uma junta mole pode ceder ou deixar passar ar, o que põe uma palheta ligeiramente torta e lhe faz fugir a afinação. Calor prolongado na mala de um carro ou numa divisão que chegue aos trinta e cinco graus é pior para a cera do que a humidade sozinha.

As válvulas são tiras finas de pele ou de plástico assentes sobre as ranhuras das palhetas. A pele húmida incha, seca de forma desigual e enrola, e uma válvula enrolada deixa passar ar. Esta é a causa mais comum da queixa de que o instrumento parece soprado, sem resposta e pesado no fole.

Onde o guardar

Ao alto, na caixa fechada, fora do chão, numa divisão que use. Esta última parte importa: um quarto com ar condicionado ocupado todos os dias é muito mais estável do que uma arrecadação que oscila entre trinta e dois graus e dezoito.

Aponte para 45 a 60 por cento de humidade relativa. Compre um higrómetro pequeno, custam muito pouco, e ponha-o dentro da caixa. Adivinhar não serve de nada; quase toda a gente se surpreende com o que o armário marca de facto.

Use sílica gel recarregável na caixa, em vez de sais soltos ou de qualquer coisa que se possa liquefazer. As latas reutilizáveis que mudam de cor quando saturam e recuperam no forno são ideais. Se tiver um desumidificador na divisão, melhor ainda, porque protege ao mesmo tempo a caixa, as partituras e as correias de pele.

Evite os dois erros óbvios: nunca guarde um acordeão deitado de costas, porque o peso fica sobre os blocos de palhetas e as pregas do fole deformam-se, e nunca o deixe no jato direto do ar condicionado, que é seco, frio e em movimento, uma combinação que seca a pele depressa.

Hábitos diários que contam mais do que equipamento

Toque nele. Um instrumento usado meia hora por dia faz passar ar por todas as câmaras, mantém as válvulas a trabalhar e fica em estado nitidamente melhor do que um que esteve parado um mês. Os acordeões em pior estado que chegam para reparação são quase sempre aqueles que foram tratados com cuidado por não serem tocados.

Não leve um instrumento frio de uma sala com ar condicionado para trinta e dois graus e abra a caixa logo a seguir. Forma-se condensação nas palhetas frias com ar húmido, que é exatamente a situação que quer evitar. Deixe a caixa fechada vinte minutos e deixe-o chegar à temperatura ambiente.

Limpe as teclas e a moldura do fole com um pano seco depois de tocar; a gordura da pele e o suor fazem estragos silenciosos no celuloide e no níquel ao longo dos anos. Feche o fole por completo com as correias antes de o arrumar, para que as pregas descansem dobradas e não a meio.

Intervalos de revisão num clima tropical

Num clima temperado, o conselho habitual é uma afinação e uma revisão de três em três a cinco em cinco anos. Num sítio que passa quase todo o ano perto dos oitenta por cento de humidade, isso é otimista. De um em um a dois em dois anos para uma inspeção é mais realista, mesmo que não seja preciso afinar.

O que um técnico observa: o estado das válvulas em todas as fileiras, a integridade da cera, a afinação das palhetas contra uma referência, fugas no fole, os feltros das válvulas e o estado da mecânica dos baixos. Substituir as válvulas de um instrumento inteiro é um trabalho longo, porque todas as placas têm de sair, mas transforma um acordeão cansado.

Entre revisões, esteja atento aos primeiros sinais. Uma nota que fala tarde em dinâmicas suaves, um assobio que só aparece a puxar, um baixo que soa mais magro do que os vizinhos, ou uma deriva lenta em que os acordes deixam de soar limpos. Nada disto se resolve sozinho.

Se já esteve dez anos dentro de um armário

Não force nada. Abra o fole devagar com o botão de ar carregado; se as pregas estiverem coladas, puxar com força rasga as peles dos cantos. Não pulverize nada lá dentro, nunca, e resista à tentação de olear o mecanismo, que atrai pó e empasta as ligações.

Mande vê-lo antes de decidir quanto vale. Muitíssimos instrumentos que parecem mortos precisam de válvulas e de uma afinação, e não de nada estrutural, e muitíssimos que parecem impecáveis têm problemas de cera que não se veem. Fazemos manutenção e vendemos instrumentos na A&G Academy, em Singapura, e o padrão de avaria tropical é suficientemente previsível para que consigamos dizer, no primeiro minuto de toque, qual dos três problemas é o seu.

Perguntas frequentes