Che cos'è l'armatura di chiave?

I diesis o i bemolli dopo la chiave dicono quali note restano alterate per tutto il pezzo. Come leggere un'armatura in due secondi e che cosa significa.

Che cosa fanno davvero quei simboli

Apri quasi qualunque spartito e, subito dopo la chiave, troverai un piccolo gruppo di diesis o di bemolli. Quel gruppo è l'armatura di chiave. È un'istruzione permanente e non un caso isolato: ogni nota sulla linea o nello spazio che marca è alzata di un semitono se è un diesis, o abbassata di un semitono se è un bemolle, in ogni ottava, per tutto il resto del pezzo o finché una nuova armatura non la annulla.

Un semitono, visto che non conviene lasciarlo indefinito, è il passo più piccolo della musica occidentale corrente. Su una fisarmonica a piano è la distanza da un tasto qualunque al tasto immediatamente accanto, nero o bianco che sia. Sul contrabbasso in prima posizione è grosso modo la distanza da un dito a quello successivo.

L'alternativa all'armatura di chiave è noiosissima. La scala di Re maggiore fa Re, Mi, Fa diesis, Sol, La, Si, Do diesis, Re. Scritto senza armatura, un pezzo in Re maggiore avrebbe bisogno di un diesis disegnato davanti a ogni singolo Fa e a ogni singolo Do della pagina, magari centinaia di volte, e chi legge dovrebbe controllarli uno per uno. L'armatura di due diesis lo dice una volta sola e poi si toglie di mezzo.

Perché i diesis e i bemolli seguono un ordine fisso

I diesis compaiono sempre in quest'ordine, da sinistra a destra: Fa, Do, Sol, Re, La, Mi, Si. I bemolli compaiono esattamente al contrario: Si, Mi, La, Re, Sol, Do, Fa. Non incontrerai mai un'armatura con un Re diesis da solo. Se dentro c'è un Re diesis, davanti a lui ci sono anche il Fa, il Do e il Sol diesis.

L'ordine non è una convenzione inventata da qualcuno in un pomeriggio vuoto. Ogni nuovo diesis sta una quinta giusta sopra il precedente: da Fa a Do è una quinta, da Do a Sol è una quinta, da Sol a Re è una quinta, e così via lungo tutta la fila. Percorri la stessa catena all'ingiù per quinte e generi invece i bemolli. Le armature di chiave sono, in sostanza, il circolo delle quinte scritto in forma abbreviata.

Se vuoi un aiuto mnemonico, in italiano non serve granché: i diesis stanno in fila come Fa Do Sol Re La Mi Si, che si impara a voce in un pomeriggio, e la stessa fila letta al contrario ti dà i bemolli. È più utile che elegante.

Leggere un'armatura in due secondi

Per le tonalità con i diesis, guarda l'ultimo diesis a destra e sali di un semitono. Quella è la tonalità maggiore. Quattro diesis: l'ultimo è Re diesis, un semitono sopra è Mi, quindi il pezzo è in Mi maggiore. Un diesis: Fa diesis, un semitono sopra è Sol, quindi Sol maggiore.

Per le tonalità con i bemolli, il penultimo bemolle dà direttamente il nome della tonalità. Tre bemolli sono Si bemolle, Mi bemolle e La bemolle; il penultimo è Mi bemolle, quindi la tonalità è Mi bemolle maggiore. L'unica eccezione è un bemolle solo, che è Fa maggiore, e quella la impari a memoria e basta. Nessun diesis e nessun bemolle è Do maggiore.

Niente di tutto questo richiede di contare una scala sottovoce mentre l'insieme aspetta. Due secondi di sguardo, e sai quali note saranno alterate prima di suonarne una.

Un'armatura, due tonalità possibili

Ogni armatura di chiave serve una tonalità maggiore e una minore. Un diesis è Sol maggiore, ed è anche Mi minore. Tre bemolli sono Mi bemolle maggiore, e sono anche Do minore. La tonalità minore comincia sempre una terza minore sotto la maggiore. Una terza minore è tre semitoni, la distanza da Do a Mi bemolle, o da Sol giù a Mi.

E allora come si fa a sapere in quale delle due ti trovi? Si guarda, invece di tirare a indovinare. Controlla l'ultima nota del basso del pezzo, che di solito è la tonica, la nota che la musica tratta come casa. Controlla la prima battuta. E cerca un'alterazione ricorrente che non sta nell'armatura: un pezzo in Mi minore continuerà a far spuntare Re diesis, perché le tonalità minori alzano tipicamente la settima nota per avere una spinta forte verso la tonica. Una pagina con un diesis in armatura e piena di Re diesis è Mi minore, non Sol maggiore.

Che cosa significa l'armatura sotto le mani

Sulla fisarmonica la tastiera dei bassi Stradella è costruita proprio sul circolo delle quinte: sposta un bottone lungo la fila dei fondamentali e ti sei spostato di una quinta, che è esattamente la mossa che aggiunge o toglie un diesis. Un pezzo in La maggiore, tre diesis, sta tre bottoni in una direzione rispetto a Do. Una volta che lo noti, l'armatura smette di essere un cartello di avvertimento e diventa la mappa di dove abiterà la tua mano sinistra per i prossimi quattro minuti.

Sul contrabbasso le corde vuote sono Mi, La, Re e Sol. Le tonalità con i diesis tendono a essere generose: le corde vuote appartengono alla tonalità, quindi vibrano libere e per simpatia, e lo strumento suona più grande senza sforzo in più. Tonalità come Mi bemolle o La bemolle spingono fuori dalla scala tutte quelle altezze, quindi tasti ogni nota, perdi la risonanza gratuita e lavori di più per lo stesso suono. È per questo che tanta scrittura che valorizza i bassi sta in Re, Sol e La, e per questo i compositori che non ci badano ottengono una sezione di bassi più spenta di quanto si aspettassero.

In pratica, l'abitudine da costruire è questa: di' ad alta voce la tonalità prima di suonare, di' quali note sono alzate o abbassate, e suona la scala una volta piano. Gli allievi della A&G Academy lo fanno all'inizio di ogni lezione, e questo elimina circa metà delle note sbagliate prima che succedano.

Domande frequenti