Accordéon à clavier piano ou accordéon chromatique à boutons

Étendue, taille de main, logique de doigté, répertoire et revente. Une comparaison honnête du clavier piano et du chromatique à boutons, et comment choisir.

La différence de clavier, dite simplement

L'accordéon à clavier piano porte un clavier de piano vertical du côté droit : touches blanches pour les notes naturelles, touches noires pour les altérations, la disposition que tout le monde reconnaît. L'accordéon chromatique à boutons, souvent abrégé CBA, a trois à cinq rangées de boutons ronds. Les trois premières rangées contiennent toutes les notes de la gamme chromatique, disposées en tierces mineures le long de chaque diagonale ; les quatrième et cinquième rangées redoublent les deux premières, uniquement pour offrir des doigtés de rechange.

Il existe deux systèmes de chromatique. Le système C, standard dans la plus grande partie de l'Europe, et le système B, standard en Russie et dans une bonne part de l'ancien espace soviétique, qui est la disposition du bayan. Ce sont des variantes presque en miroir de la même idée, et un joueur à l'aise sur l'un ne peut pas simplement s'asseoir devant l'autre. Choisissez-en un et restez-y.

Les deux types partagent d'ordinaire la même main gauche : les basses Stradella, avec leurs rangées de basses simples et d'accords préréglés. Sur ce terrain, le match est nul.

L'étendue pour le poids que l'on porte

C'est le compromis qui tranche la question pour beaucoup de joueurs. Une touche de piano est large. Un accordéon à clavier piano de taille standard, 41 touches, donne trois octaves et demie et pèse entre neuf et treize kilos avec 120 basses. Un chromatique à cinq rangées de poids comparable offre un peu plus de cinq octaves, parce que les boutons sont petits et que l'on peut empiler les rangées.

Cette étendue supplémentaire n'est pas une vantardise de fiche technique. C'est la différence entre jouer une transcription d'orgue telle qu'elle est écrite et passer une soirée à la réécrire. C'est aussi pourquoi les arrangeurs de Bach, de Scarlatti et du répertoire du vingtième siècle supposent des boutons.

Les boutons sont aussi plus rapprochés, si bien que la main voyage moins et que les grands intervalles sont plus faciles. Une dixième est un écart au clavier et une prise ordinaire sur les boutons. En revanche, le clavier piano donne une carte visuelle plus claire de l'endroit où l'on se trouve, ce qui aide vraiment la première année.

En quoi la logique des doigtés diffère

Sur un clavier de piano, la forme d'une gamme change avec la tonalité. Do majeur et fa dièse majeur n'ont rien en commun sous les doigts, et tout pianiste y a passé du temps. Sur un accordéon chromatique à boutons, transposer un passage revient pour l'essentiel à déplacer la même forme de main vers un autre bouton de départ. Apprenez un schéma une fois et vous le possédez dans les douze tonalités.

Cela ressemble à une victoire décisive, et pour le répertoire avancé c'en est une. Le prix se paie au début. Les boutons se ressemblent tous, il n'y a pas de repère noir et blanc, et les débutants passent plusieurs semaines avec l'impression de taper à l'aveugle. Certains instruments portent de petites cuvettes sur les boutons de repère ; on apprend à les trouver sans regarder.

Il y a un autre détail sur l'accordéon à clavier piano dont personne ne vous prévient : vous ne voyez pas votre main droite. Le clavier est tourné à l'opposé de vous. L'avantage visuel est donc plus petit qu'on ne le suppose, et l'avantage tactile des boutons plus grand.

Répertoire, genre et ce que les autres attendent

Si votre ambition est le grand répertoire de concert, Zolotarev, Goubaïdoulina, Nordheim, les Bach transcrits, vous constaterez que presque tout est écrit pour le chromatique à boutons et enregistré dessus, souvent avec des basses chromatiques. On peut le faire à l'accordéon à clavier piano, et des gens le font, mais on travaille à contre-fil.

Si votre ambition est le musette français, le bal italien, le tango, le klezmer, le cajun ou le jeu dans un groupe de reprises, l'accordéon à clavier piano est parfaitement chez lui, et dans certains de ces milieux c'est l'instrument attendu. Le bandonéon argentin et les boîtes à boutons irlandaises sont des conversations entièrement à part.

Les considérations pratiques comptent aussi. Les accordéons à clavier piano sont plus courants sur le marché de l'occasion, plus faciles à revendre et plus faciles à faire enseigner. Un chromatique, dans un petit marché, peut vouloir dire attendre que le bon instrument passe.

Comment choisir pour de bon

Si vous jouez déjà du piano et voulez faire de la musique cette année plutôt que l'an prochain, prenez l'accordéon à clavier piano. Le transfert est réel et vous jouerez des airs en quelques semaines. Si vous partez de zéro, que vous êtes jeune ou patient et que le répertoire de concert vous attire, commencez aux boutons, parce que changer plus tard coûte plus cher que de commencer là.

Quoi que vous choisissiez, jouez les deux avant de vous engager. Une demi-heure avec chaque instrument sur les genoux en dit plus que toutes les lectures. Venez en essayer quelques-uns à A&G Academy, à Singapour, si vous êtes dans le coin, et prenez le poids au sérieux : l'instrument que vous supportez de tenir une heure est celui sur lequel vous travaillerez.

Questions fréquentes