L'accordéon comme instrument de concert

Zolotariov, Goubaïdoulina et Nordheim ont donné un vrai répertoire à l'accordéon. Comment les basses chromatiques et le conservatoire ont changé son statut.

L'obstacle était mécanique, pas musical

Pendant son premier siècle, l'accordéon ne pouvait pas jouer de véritable musique contrapuntique, et la raison n'avait rien à voir avec le goût. La main gauche ne proposait que des accords préréglés, figés dans leur disposition et leur renversement : on pouvait accompagner, pas écrire des voix indépendantes. Un instrument incapable d'énoncer un sujet de fugue à la basse n'acquerra pas de répertoire de concert.

Les basses chromatiques ont changé cela. Un mécanisme de convertisseur permet aux boutons de la main gauche de passer des accords préréglés à un clavier chromatique de notes isolées couvrant plusieurs octaves. D'un coup, l'instrument disposait de deux vrais claviers, d'un son tenu et d'une dynamique réglée en continu par le soufflet. Tout ce qui suit dépend de cette seule invention mécanique.

Le second obstacle était institutionnel. Les compositeurs écrivent pour des instruments joués par des gens qu'ils connaissent, et tant que les accordéonistes n'étaient pas formés au conservatoire, il n'y avait personne pour qui écrire. La Russie a réglé cela la première, en admettant le bayan dans l'enseignement supérieur et en produisant des interprètes de niveau conservatoire, partis ensuite en quête de répertoire.

Zolotariov

Vladislav Zolotariov, né en 1942 et mort de sa main en 1975 à trente-trois ans, a écrit les œuvres qui ont emporté la conviction. La Partita, la Suite de chambre, la Rhapsodie espagnole et les six Suites pour enfants, qui, malgré leur titre, sont de la vraie musique et que les adultes jouent sans arrêt.

Ce que Zolotariov a fait, c'est traiter le bayan comme un instrument à part entière, avec son propre idiome, et non comme un substitut de clavier. Écriture chromatique dense, registres extrêmes, articulation au soufflet érigée en élément de structure, et un langage harmonique qui doit quelque chose à Chostakovitch et quelque chose à la modalité populaire russe. Friedrich Lips, qui l'a connu et a créé une grande partie de ces pièces, a passé sa carrière à les maintenir en circulation.

Il a écrit pour un instrument presque sans tradition de concert et a produit un corpus aujourd'hui incontournable dans tout cursus d'accordéon avancé. C'est un étrange accomplissement pour une vie aussi brève.

Goubaïdoulina et le reste du monde

Sofia Goubaïdoulina a écrit De Profundis pour bayan seul en 1978, et c'est encore l'œuvre que l'on cite le plus quand on demande si l'accordéon a de la musique sérieuse. Tout y est construit sur le soufflet : la respiration, la pression, des agrégats qui enflent à partir de rien, l'instrument traité comme quelque chose qui inspire. Elle y est revenue avec Et exspecto, Silenzio pour bayan, violon et violoncelle, Fachwerk pour bayan et orchestre, et Sous le signe du Scorpion.

Son intérêt compte parce qu'elle n'était pas une spécialiste de l'accordéon écrivant pour son propre instrument. C'était une compositrice majeure qui y a trouvé quelque chose qu'elle ne pouvait obtenir ailleurs, et c'est ainsi qu'un instrument cesse d'être une curiosité.

En Norvège, Arne Nordheim a écrit Dinosaurus pour accordéon et bande et Flashing pour accordéon seul, deux pièces étroitement liées à l'interprète Mogens Ellegaard, dont le travail de défense au Danemark a fait pour la Scandinavie ce que Lips a fait pour la Russie. Ajoutez Magnus Lindberg, la Sequenza XIII pour accordéon de Luciano Berio, Torbjörn Lundquist et Jukka Tiensuu, et la littérature devient substantielle.

Les transcriptions et la querelle qu'elles suscitent

Une grande part de ce que jouent les accordéonistes est transcrite : Bach, Scarlatti, Rameau, Franck, Moussorgski. Les puristes s'en offusquent, et l'objection est plus faible qu'elle n'en a l'air. La musique de clavier baroque passait couramment du clavecin à l'orgue et au clavicorde, et les anches tenues de l'accordéon, avec sa registration par paliers, le rapprochent davantage de l'orgue que ne l'est le piano.

Ce que l'accordéon ajoute, c'est le contrôle dynamique sur une note tenue, que n'ont ni l'orgue ni le clavecin. Un sujet de fugue peut être modelé pendant qu'il sonne. Ce qui lui manque, c'est l'attaque et l'extinction d'une corde frappée : le répertoire pianistique classique et romantique ne se transpose donc guère, et les interprètes sensés le laissent tranquille.

La position honnête est que la transcription a construit le public et que le répertoire original l'a justifiée. Les deux restent aux programmes.

Où en est-on aujourd'hui

L'accordéon est une discipline de conservatoire en Russie, en Scandinavie, en Allemagne, en France et de plus en plus en Asie de l'Est, avec des concours comme la Coupe Mondiale et Klingenthal qui imposent un niveau technique franchement féroce. De nouvelles œuvres paraissent chaque saison, et les accordéonistes figurent dans les ensembles de musique contemporaine comme une évidence, non comme une curiosité au programme.

Le point faible, c'est le grand public, qui associe encore l'instrument à la musique de bal et n'a jamais entendu De Profundis. C'est un problème de programmation plus que de répertoire. C'est aussi pourquoi nous tenons une grande bibliothèque de partitions gratuite à A&G Academy : la littérature de concert est bien plus facile à aimer quand on peut réellement y accéder.

Questions fréquentes