Apprendre l'accordéon à l'âge adulte

À quoi ressemble vraiment la première année d'accordéon : les quatre premières semaines, le troisième mois, le douzième, le temps de travail et les limites.

La bonne nouvelle quand on commence tard

L'accordéon est étonnamment clément avec les débutants adultes, pour une raison qui n'a rien à voir avec le talent : il fournit sa propre harmonie. Alternez un bouton de basse et un bouton d'accord et vous avez un accompagnement qui sonne comme de la musique, tout de suite, sans théorie et sans ensemble. Presque aucun autre instrument ne donne à un débutant une texture musicale complète dès la première leçon.

Le deuxième avantage, c'est que les adultes sont meilleurs que les enfants dans ce que jouer de l'accordéon exige réellement : gérer indépendamment deux mains occupées à des tâches sans rapport, pendant qu'une troisième variable, le soufflet, court en dessous. C'est un problème analytique autant que physique, et les adultes sont armés pour cela.

L'inconvénient tient au temps et à la patience, pas à la capacité. Les adultes travaillent moins et attendent plus, et ils abandonnent sur des plateaux qu'un enfant de neuf ans traverse sans même les remarquer.

Les quatre premières semaines

La première leçon passe sur la posture et les sangles, ce qui paraît anodin et ne l'est pas. Les bretelles portent le poids, la sangle dorsale empêche l'instrument de glisser, et la sangle de la main gauche se règle pour que la main circule librement tout en tirant le soufflet. Des sangles mal réglées donnent des épaules douloureuses et un instrument qui se promène ; près de la moitié des frustrations du début viennent de là.

Ensuite : la main droite seule sur des mélodies simples, la main gauche seule qui trouve les rangées de basses au toucher, et les changements de sens du soufflet en fin de phrase. Attendez-vous à vous sentir maladroit. Attendez-vous à ce que le soufflet arrive en bout de course au mauvais moment : c'est normal, et c'est pourquoi les changements de soufflet s'indiquent sur la partition.

À la quatrième semaine, la plupart des élèves jouent une mélodie folklorique simple avec un accompagnement basse-accord en do et en sol. Ce sera lent et les changements de soufflet s'entendront. C'est le résultat attendu.

Du deuxième au sixième mois

C'est là que les basses Stradella cessent d'être un tour de passe-passe pour devenir un système. Vous apprenez que la rangée des contre-basses se situe une tierce majeure au-dessus de la rangée des fondamentales, que la disposition suit le cycle des quintes, et qu'une fois connue la forme d'un deux-cinq-un, vous la connaissez partout. Chez la plupart des élèves, la main gauche se met en place vers le troisième mois, assez brusquement.

La technique de soufflet devient le vrai travail. Pression égale sur les notes longues, crescendo contrôlé, changements de sens silencieux au milieu d'une phrase, et la discipline de ne pas faire coïncider chaque changement avec une barre de mesure. C'est ce qui sépare un élève qui joue depuis six mois d'un élève qui joue depuis six ans, et cela mérite plus d'attention que la plupart des débutants ne lui accordent.

Quelque part par là, vous devriez jouer des morceaux que vous aimez vraiment, pas seulement des exercices. Deux ou trois airs que vous accepteriez de jouer en public est un objectif raisonnable au sixième mois.

Le douzième mois et à quoi il ressemble

À vingt ou trente minutes la plupart des jours, une année de cours amène en général un adulte au niveau du grade 2 ou du grade 3. Concrètement : gammes et arpèges dans les tonalités courantes, déplacements à l'aise dans les rangées de basses sans regarder, changements de registres intégrés aux morceaux, lecture fiable dans les deux clés, et un répertoire de six à dix pièces à ce niveau.

Cela veut dire aussi savoir ce que l'on fait mal, ce qui vaut plus cher qu'il n'y paraît. Presque tout adulte, au douzième mois, a un point faible qu'il évite discrètement, le plus souvent les sauts de main gauche ou le déchiffrage, et le nommer est ce qui ouvre la deuxième année.

On peut aller plus vite avec plus de temps. Une heure par jour, régulièrement, double à peu près le rythme. Mais quatre heures le dimanche et rien le reste de la semaine ne fonctionne pas sur cet instrument, parce que le contrôle du soufflet est une habitude physique, et que les habitudes demandent de la fréquence, pas de la durée.

Les erreurs fréquentes et comment les éviter

Acheter trop d'instrument. Un accordéon de concert à 120 basses est lourd, coûteux, et d'aucune aide la première année. Un 72 ou un 96 basses est plus léger, moins cher, et couvre tout ce dont un débutant a besoin. Vous monterez en gamme plus tard, et le petit se revendra sans difficulté.

Travailler fort. Le soufflet est la commande des nuances, et les débutants ont tendance à tout jouer sous une seule pression, en général forte. Travailler doucement oblige à sentir les anches répondre et construit le contrôle qui rend le jeu fort digne d'être entendu.

Ne jamais regarder la main gauche et ne jamais quitter la droite des yeux. C'est l'inverse de ce que l'on croit : la main gauche s'apprend au toucher dès le début, la main droite se vérifie de temps en temps, et c'est la lecture de la partition qui doit dominer. Les adultes de nos cours pour débutants à A&G Academy, à Singapour, qui corrigent ces trois habitudes tôt avancent environ deux fois plus vite que ceux qui les corrigent en deuxième année.

Questions fréquentes