Los registros del acordeón, explicados

Fagot, clarinete, master, musette: qué hace cada registro con las lengüetas, qué significan los diagramas de puntos y cómo elegir el que pide la música.

Qué es realmente un registro

Dentro del acordeón las lengüetas se agrupan en juegos. Un juego es un conjunto completo de lengüetas que cubre todo el teclado a una altura determinada. Un instrumento típico de cuatro juegos en la mano derecha lleva uno una octava por debajo de lo escrito, dos a la altura escrita y uno una octava por encima.

Detrás de cada juego hay una corredera, una tira perforada de madera o de metal que puede tapar o destapar las aberturas de las cámaras de ese juego. Un botón de registro mueve esas correderas. Al pulsarlo no cambias las notas, ni la digitación, ni el volumen en ningún sentido fundamental. Eliges a qué juegos de lengüetas se le permite llegar al aire.

Esto está tomado directamente del órgano de tubos, y el vocabulario también. Dieciséis pies significa una octava por debajo de lo escrito, ocho pies la altura escrita y cuatro pies una octava por encima. Los números se refieren a la longitud que tendrían los tubos de órgano, algo sin sentido en una lengüeta, pero la nomenclatura se quedó.

Leer los diagramas de puntos

Los registros suelen llevar dibujado un círculo pequeño dividido en tres bandas horizontales, con puntos dentro. La banda superior es el juego de cuatro pies, la central los juegos de ocho pies y la inferior el de dieciséis. Un punto significa que ese juego suena.

Así, un solo punto en el centro es un único juego de ocho pies: el sonido limpio que suele llamarse clarinete. Un solo punto abajo es el dieciséis pies solo, llamado fagot, el registro grave y oscuro. Dos puntos juntos en la banda central significan los dos juegos de ocho pies, el sonido húmedo o musette. Puntos en las tres bandas es el sonido pleno, llamado master, y en muchos instrumentos es la posición menos útil pese a ser la más sonora.

Una vez que sabes leer los diagramas puedes leer los registros de cualquier acordeón sin conocer la nomenclatura del fabricante, que varía y no está normalizada.

Los registros habituales y para qué sirven

El fagot, el dieciséis pies solo, es cálido y redondo y se sitúa por debajo del cantante o del instrumento melódico. Es el registro del acompañamiento, de las líneas de bajo y de todo lo que no deba competir con una voz.

El clarinete, un único juego de ocho pies, es el sonido más desnudo y honesto del instrumento. Es lo que quieres para el contrapunto, para Bach, para todo aquello en lo que las voces interiores deben mantenerse separadas. Los principiantes tienden a evitarlo porque solo les parece delgado, y años después descubren que es el registro que más usan.

El musette combina dos o tres juegos de ocho pies afinados deliberadamente distintos. El batido entre ellos produce el temblor que todo el mundo asocia a una esquina de París. Los instrumentos franceses suelen usar tres juegos, con los dos exteriores afinados uno alto y otro bajo respecto del central. Es magnífico en su terreno y un desastre en la polifonía, donde cada batido emborrona las voces.

El piccolo, el cuatro pies solo, es brillante y cortante, útil para un cambio breve de color o para doblar una melodía una octava arriba. Muy poca música lo quiere durante mucho rato.

Cassotto, registros de mentón y la mano izquierda

En los instrumentos buenos algunos juegos suenan dentro de un cassotto, una cámara de resonancia integrada en la caja que los suaviza y oscurece antes de que el sonido llegue a la rejilla. En un instrumento típico con cassotto, el dieciséis pies y un juego de ocho pies están dentro de la cámara y los demás fuera, lo que significa que dos juegos de ocho pies pueden ser nominalmente idénticos en altura y muy distintos en color. Por eso un registro de un instrumento de concierto puede sonar bastante más redondo que otro que, según el diagrama, es el mismo.

Muchos instrumentos llevan además registros de mentón a lo largo del canto de la mano derecha, que se accionan con la mandíbula para cambiar de registro sin soltar el teclado. Parecen absurdos durante una semana y después se vuelven imprescindibles.

La mano izquierda también tiene sus registros, normalmente menos, y suelen alternar entre un sonido de bajo pleno y otro más delgado para acompañamientos ligeros. Merece la pena explorarlos; la mayoría de los intérpretes descubren los registros de bajos por casualidad, años después de comprar el instrumento.

Cómo elegir, y cuándo cambiar

La regla práctica es elegir el registro por la función musical, no por el volumen. Pregúntate qué está haciendo el pasaje. ¿Lleva una melodía por encima de un conjunto? Algo que incluya cuatro pies. ¿Apoya a un cantante? Fagot o un solo ocho pies. ¿Toca tres voces independientes? Un único juego, casi siempre.

Anota los cambios de registro en la partitura y estudia el cambio en sí, porque un registro pulsado en mitad de una frase produce un chasquido audible y un hueco momentáneo si se hace con torpeza. Los buenos intérpretes cambian de registro en las juntas de frase y en los silencios, y uno deja de notar que lo han hecho. Nuestra biblioteca gratuita de partituras de A&G Academy incluye registraciones sugeridas en bastantes de los arreglos, que es un punto de partida razonable antes de formarse una opinión propia.

Preguntas frecuentes