Jazzbass und Orchesterbass: die wirklichen Unterschiede

Gleiches Instrument, zwei Berufe. Saitenlage, Saiten, Verstärkung und die Aufgabe des Basses unterscheiden sich zwischen Rhythmusgruppe und Orchester.

Wofür der Bass da ist

Im Orchester ist die Bassgruppe eine einzige Stimme aus mehreren Menschen. Acht Spieler erzeugen eine Linie, und die Arbeit besteht im Angleichen: gleiche Bogengeschwindigkeit, gleicher Kontaktpunkt, gleiche Tonlänge, gleicher Moment des Loslassens. Der eigene Klang ordnet sich der Gruppe unter. Die Stimme steht geschrieben da, der Dirigent bestimmt das Tempo, und die Aufgabe des Basses ist der harmonische Boden und das rhythmische Gewicht unter allem anderen.

In einer Jazzgruppe ist der Bass eine Person und meist die einzige, die diese Arbeit macht. Die Linie steht nicht geschrieben; sie entsteht in Echtzeit aus den Akkordsymbolen und stellt zugleich die Harmonie dar, markiert den Puls und erzeugt Vorwärtsbewegung. Eine Walking-Linie muss gleichzeitig eine schlüssige Melodie und ein Metronom sein. Die anderen Spieler hören sie für beide Zwecke, ein Bassist, der abschweift, hat also nicht eine Sache kaputtgemacht, sondern zwei.

Der Unterschied in der Verantwortung zeigt sich darin, wie in beiden Fächern geübt wird. Im Orchesterfach dominieren Orchesterstellen, Strichführung, Intonation im Ensemble und Präzision. Im Jazz dominieren Harmonik, Time, Transkription und die körperliche Ausdauer, drei Stunden lang pizzicato zu spielen.

Die Einrichtung: die praktische Weggabelung

Die Saitenlage ist der deutlichste Bruch. Ein Orchesterbass wird verhältnismäßig hoch eingerichtet, weil eine tief liegende Saite unter Bogengewicht gegen das Griffbrett schnarrt. Ein Jazzbass wird tief eingerichtet, weil eine Zupfhand, die einen ganzen Abend lang an hoch liegenden Saiten zieht, erschöpft und alles verlangsamt. Ein Geigenbauer, der einen Bass einrichtet, fragt, was Sie spielen, und die Antwort ändert den Steg.

Bei den Saiten gilt dieselbe Logik. Orchesterspieler nehmen meist Stahlsaiten mit hoher Spannung, die unter dem Bogen sauber ansprechen und tragen. Jazzspieler bevorzugen oft Stahl mit niedrigerer Spannung oder Darm und Darmimitate, die ein runderes, kürzeres, satteres Pizzicato mit weniger Nachklang und viel weniger Klarheit unter dem Bogen geben. Darm ist in schnellen Passagen außerdem angenehmer unter den Fingern.

Deshalb ist das Doppeln wirklich unbequem. Ein Bass, der gut für das Orchesterstreichen eingerichtet ist, macht das Walking zur Arbeit, und ein für Jazz eingerichteter Bass schnarrt, sobald man sich mit dem Bogen hineinlehnt. Wer beides braucht, schließt meist einen Kompromiss in der Mitte, hält zwei Instrumente oder nimmt hin, dass eine Seite seines Spiels gegen die Ausrüstung kämpft.

Bogen gegen Finger

Die Orchestertechnik ist im Kern eine Bogendisziplin. Alles an Tonerzeugung, Artikulation, Dynamik und Mischung läuft über den rechten Arm, und das Gruppenspiel verlangt, dass alle Bögen gleichzeitig dasselbe tun. Pizzicato kommt vor, ist aber eine gelegentliche Farbe.

Die Jazztechnik ist im Kern eine Pizzicato-Disziplin der rechten Hand: ein oder zwei Finger ziehen quer über die Saite, und der Klang wird davon geformt, wo Sie zupfen, wie viel Fleisch Sie benutzen und wie schnell Sie loslassen. Einer gezupften Saite stundenlang einen großen, runden, gleichmäßigen Ton zu entlocken, ohne sich zu verletzen, ist ein eigenes Handwerk. Der Bogen kommt auch im Jazz vor, vor allem in Balladen und im Solospiel von Musikern wie Paul Chambers, aber er ist die Ausnahme.

Die Technik der linken Hand ist weitgehend dieselbe, mit einem Unterschied in der Gewichtung. Das Orchesterrepertoire hält sich häufiger tief auf dem Instrument auf; Jazzsoli verbringen viel Zeit in der Daumenlage auf den hohen Saiten. Beides beruht auf demselben Applikatursystem.

Verstärkung und der Raum

Ein Orchesterbass wird nie verstärkt. Die Gruppe ist laut, weil es mehrere sind und weil der Saal darauf gebaut ist, den Klang zu tragen. Alles, was der Spieler für die Tragfähigkeit tut, geschieht akustisch über den Bogenkontakt und die Wahl des Instruments.

Ein Jazzbass wird fast immer verstärkt, denn ein Schlagzeug und ein Saxofon begraben einen akustischen Bass in jedem Club. Damit kommt ein ganzer zweiter Satz von Ausrüstungsentscheidungen: ein Piezo-Tonabnehmer unter dem Stegfuß oder ein magnetischer, ein Vorverstärker und ein Verstärker, der tiefe Frequenzen wiedergibt, ohne sie zu Brei zu machen. Es kommt auch Rückkopplung dazu, und deshalb bevorzugen viele Jazzspieler Sperrholzinstrumente. Eine massive Decke schwingt freier und heult bei Bühnenlautstärke daher schneller auf.

Die praktische Folge ist, dass ein Jazzbassist auch Tontechniker ist und wissen muss, wie sich seine Anlage in einem kleinen Raum mit harten Wänden gegenüber einem großen mit Teppich verhält.

Lesen, und ob sich beides verbinden lässt

Orchesterarbeit verlangt flüssiges Lesen einer geschriebenen Stimme, einschließlich Blattspiel in der Probe, das Verständnis von Strichbezeichnungen und das Folgen eines Dirigenten. Jazzarbeit verlangt das Lesen von Akkordsymbolen, ein Verständnis harmonischer Funktion, das gut genug ist, um eine Linie zu bauen, das Hören der Form und oft das Lernen von Material nach Gehör von Aufnahmen. Die beiden Lesefähigkeiten überschneiden sich weniger, als man annimmt.

Verbinden lassen sie sich. Eine ganze Reihe von Profis macht beides, und die Fähigkeiten stützen einander: Die Orchesterausbildung gibt Jazzspielern eine Intonation und eine Bogenkontrolle, die die meisten Autodidakten nie entwickeln, und die Jazzausbildung gibt Orchesterspielern ein Gefühl für Time und Harmonik, das sie zu besseren Ensemblemusikern macht.

Was sich nicht verbinden lässt, ist beides schlecht zu machen. Jede Seite ist eine vollständige Disziplin, und wer seine Aufmerksamkeit in den ersten Jahren gleichmäßig aufteilt, endet meist in beidem brauchbar und in keinem überzeugend. Die meisten Lehrkräfte, unsere in Singapur eingeschlossen, raten dazu, zuerst einen Schwerpunkt zu wählen und das andere hinzuzunehmen, sobald die Grundtechnik stabil ist.

Häufige Fragen