Kontrapunkt für Anfänger

Kontrapunkt heißt: zwei oder mehr Melodien gleichzeitig, jede für sich hörenswert. Die Gattungen, die Gegenbewegung, die Imitation und wie man das übt.

Linien, keine Akkorde

Die Harmonielehre fragt, welcher Akkord in diesem Augenblick klingt. Der Kontrapunkt fragt, was jede Stimme im Verlauf der Zeit tut, und lässt die Akkorde als Nebenprodukt entstehen. Beide Sichtweisen beschreiben dieselbe Musik, und spätestens im achtzehnten Jahrhundert hatten Komponisten beide gleichzeitig im Kopf, aber sie führen zu unterschiedlichen Entscheidungen.

Ein kontrapunktischer Satz ist einer, bei dem Sie jede einzelne Linie für sich singen könnten und es wäre eine Melodie. Halten Sie daneben ein Lied mit Klavierbegleitung, wo die rechte Hand eine Melodie hat und die linke akkordische Füllung, die niemand singen würde. Beides ist legitim; nur das erste ist Kontrapunkt.

Der Prüfstein ist die Selbständigkeit. Wenn zwei Linien sich gleichzeitig in dieselbe Richtung und um dieselben Intervalle bewegen, sind sie nicht zwei Linien, sondern eine verdickte. Die erste brauchbare Regel lautet deshalb: Lassen Sie die Stimmen Verschiedenes tun. Steigt die eine, soll die andere fallen oder liegen bleiben.

Konsonanz, Dissonanz und was daraus folgt

Der traditionelle Kontrapunkt teilt die Intervalle ein in vollkommene Konsonanzen, also Prime, Quinte und Oktave; unvollkommene Konsonanzen, die Terzen und Sexten; und Dissonanzen, die Sekunden, Septimen und den Tritonus, wobei die Quarte je nach Zusammenhang eine unbequeme Zwischenstellung einnimmt.

Die meisten der klassischen Regeln folgen aus einem einzigen Ziel: die Linien hörbar getrennt zu halten. Quintparallelen und Oktavparallelen sind im strengen Satz verboten, weil sie der schnellste Weg sind, zwei Stimmen zu einer verschmelzen zu lassen. Zwei Stimmen im Terzabstand klingen immer noch nach zwei Stimmen; zwei Stimmen im Oktavabstand, die sich gemeinsam bewegen, klingen nach einer Stimme mit dickerem Ton.

Die Dissonanz ist nicht verboten, sie ist geregelt. Eine Dissonanz wird vorbereitet, angeschlagen und aufgelöst: Der Ton ist bereits als Konsonanz da, wird dissonant, wenn die andere Stimme sich bewegt, und tritt dann abwärts in eine Konsonanz. Diese dreiteilige Gestalt, der Vorhalt, ist der Motor des größten Teils des barocken Ausdrucks. Nehmen Sie die Vorhalte aus einem Bach-Choral heraus, und was übrig bleibt, ist fad.

Die Bewegung zwischen den Stimmen wird eingeteilt in Gegenbewegung, wenn sie in entgegengesetzte Richtungen gehen; Seitenbewegung, wenn eine liegen bleibt und eine sich bewegt; Gleichbewegung, wenn beide in dieselbe Richtung gehen, aber um verschiedene Intervalle; und Parallelbewegung, wenn beide in dieselbe Richtung um dasselbe Intervall gehen. Die Gegenbewegung ist das Arbeitspferd, denn sie garantiert Selbständigkeit.

Die Gattungen, und warum sie immer noch der Einstieg sind

Der Gattungskontrapunkt ist ein Lehrgang, den Johann Joseph Fux 1725 festgeschrieben hat und den Haydn, Mozart und Beethoven benutzt haben; er führt die rhythmische Freiheit Schritt für Schritt gegen eine feste Melodie ein, den Cantus firmus.

In der ersten Gattung setzen Sie einen Ton gegen jeden Ton des Cantus firmus. Jedes Intervall muss eine Konsonanz sein, und Sie müssen die Bewegung zwischen ihnen im Griff haben. Das klingt lächerlich einfach und ist es nicht: Wenn nur Konsonanzen zur Verfügung stehen und Parallelen verboten sind, ist es wirklich schwer, dabei noch eine gute Melodie zu schreiben.

Die zweite Gattung gibt Ihnen zwei Töne gegen einen, womit Durchgangsdissonanzen auf der leichten Zählzeit möglich werden. Die dritte Gattung gibt vier gegen einen und öffnet mehr Raum für verzierende Dissonanz. Die vierte Gattung führt die Synkope ein und mit ihr den Vorhalt. Die fünfte, der figurierte Kontrapunkt, verbindet alles frei miteinander.

Der Lehrgang hat überlebt, weil er die Variablen einzeln behandelt. Sie lösen nie Rhythmus, Harmonik und Linienführung auf einmal. Wer auch nur die ersten beiden Gattungen sorgfältig durcharbeitet, merkt, dass sein Stimmführungssatz und sein Gehör für Mittelstimmen zusammen besser werden.

Imitation, Kanon und Fuge

Imitation heißt, dass eine Stimme einen Gedanken vorstellt und eine andere ihn kurz darauf wiederholt, auf derselben oder einer anderen Tonhöhe. Wenn die Imitation exakt ist und unbegrenzt weitergeht, haben Sie einen Kanon; ein Rundgesang wie Frere Jacques ist ein Kanon im Einklang.

Eine Fuge ist ein Stück, das auf planmäßiger Imitation beruht. Ein Thema wird allein vorgestellt, in einer zweiten Stimme auf der Quinte beantwortet, während die erste mit einem Kontrasubjekt weitergeht, und dann von den übrigen Stimmen übernommen. Zwischen diesen Einsätzen stehen Zwischenspiele, meist sequenzierend, aus Bruchstücken des Themas gebaut. Eine Fuge ist weniger eine Form mit festem Grundriss als ein Verfahren, das mit Urteilskraft ausgeführt wird.

Zu den Kunstgriffen, denen Sie begegnen werden, gehören die Umkehrung, bei der die Intervalle des Themas auf den Kopf gestellt werden; die Augmentation und die Diminution, bei denen es in längeren oder kürzeren Notenwerten erscheint; und die Engführung, bei der die Einsätze einander überlappen, bevor der vorige zu Ende ist. Das sind keine Rätsel um ihrer selbst willen. Gerade die Engführung steigert die Spannung hörbar, weil das Ohr das Gedränge registriert.

Kontrapunkt am Instrument

Mehrstimmige Musik legt die Schwächen eines Instruments schnell offen, und das Akkordeon kommt damit besser zurecht als die meisten. Weil die Stimmzungen unter Balgdruck beliebig lange klingen, bleibt ein gehaltener Ton auch gehalten, was ein Klavier nicht kann. Was das Akkordeon nicht kann, ist eine Stimme lauter spielen als eine andere, denn ein einziger Luftstrom speist alle Stimmzungen. Sie trennen die Stimmen über die Register, über die Artikulation und über sorgfältig gesetzte Einsätze, nicht über das Gewicht.

Die Stradella-Bassseite ist für echten Kontrapunkt unbrauchbar. Ihre fertigen Akkorde geben Ihnen feste Lagen und keine selbständige Basslinie, und genau die verlangt eine Fuge. Deshalb benutzt das anspruchsvolle Akkordeon- und Bajanrepertoire den Melodiebass, bei dem jeder Knopf der linken Hand einen einzelnen chromatischen Ton spielt. Bach auf einem Melodiebass-Bajan ist eines der stärksten Argumente des Instruments für sich selbst, und die russische Schule hat genau darauf ein großes Repertoire aufgebaut.

Auf dem Kontrabass ist echter Kontrapunkt innerhalb eines Instruments selten, im Ensemble dagegen ständig da. Eine für Bass übertragene Bach-Cellosuite zu lesen oder im Orchester die Basslinie einer fugierten Stelle zu halten, ist kontrapunktisches Hören in der Praxis: Sie sind eine Stimme unter mehreren, und Ihre Aufgabe ist, selbständig und hörbar zu sein, ohne jemanden zuzudecken. Im Unterricht an der A&G Academy beginnen wir damit meist bei den zweistimmigen Inventionen, aufgeteilt zwischen Lehrer und Schüler, bevor jemand versucht, beide Linien allein zu spielen.

Häufige Fragen