Bandoneon und Akkordeon im Tango

Bandoneon und Akkordeon sind Vettern, keine Zwillinge. Wie beide funktionieren, warum der Tango das Bandoneon wählte und was am Akkordeon anders wird.

Zwei Instrumente mit einem Vorfahren

Beide stammen von den Versuchen mit durchschlagenden Zungen im Europa der 1820er Jahre ab, als mehrere Erfinder unabhängig voneinander merkten, dass eine Metallzunge, die in einem Schlitz schwingt und von einem Balg gespeist wird, einen lauten und transportablen Ton ergibt. Die Akkordeonfamilie wuchs aus Cyrill Demians Wiener Patent von 1829. Die Concertina-Familie wuchs aus Charles Wheatstones englischen Konstruktionen desselben Jahrzehnts, und aus diesem Zweig kommt über die deutsche Konzertina das Bandoneon.

Das Bandoneon entstand um 1840 in Deutschland und wird Heinrich Band zugeschrieben, dessen Namen es trägt. Gedacht war es als billiger Ersatz für eine Kirchenorgel an Orten, die sich keine leisten konnten, und gespielt wurde es in deutschen Volks- und Kirchenzusammenhängen ohne jede Verbindung zur Tanzmusik. Deutsche Auswanderer brachten es in den letzten Jahrzehnten des 19. Jahrhunderts an den Río de la Plata, wo es in die Hände von Leuten geriet, die etwas völlig anderes spielten.

Worin sie sich wirklich unterscheiden

Form und Anordnung. Ein Pianoakkordeon hat für die rechte Hand eine Klaviatur und für die linke ein Raster aus Bass- und Akkordknöpfen. Ein Knopfakkordeon ersetzt die Klaviatur durch ein chromatisches Knopfsystem. So oder so ist die Anordnung logisch: Tonleitern laufen in Mustern, und die linke Hand hat fertige Akkorde. Das Bandoneon ist ein quadratischer Kasten mit Knöpfen an beiden Enden, deren Reihenfolge man am ehesten als historischen Zufall beschreibt: Die Töne kamen über Jahrzehnte dazu, weil Spieler mehr Umfang verlangten, und das Ergebnis folgt überhaupt keinem Tonleitermuster. Lernende merken es sich Griff für Griff.

Druck und Zug. Die meisten Akkordeons sind gleichtönig: Ein Knopf gibt in beiden Balgrichtungen denselben Ton. Das traditionelle Tango-Bandoneon ist wechseltönig, Öffnen und Schließen geben aus demselben Knopf verschiedene Töne. In der Praxis lernt der Spieler vier Klaviaturen, zwei pro Hand. Das ist der größte einzelne Grund für den Ruf der Schwierigkeit, und er ist verdient.

Register. Ein Akkordeon hat Schalter, die verschiedene Zungenchöre zuschalten und Klangfarbe und Oktave sofort ändern. Ein Bandoneon hat keine. Ein Klang, geformt allein vom Balg und von den Fingern.

Klang. Die Zungen des Bandoneons sitzen in einem vergleichsweise kleinen Kasten ohne Tonkammer und erzeugen einen trockenen, zungenscharfen, leicht näselnden Ton mit starkem Ansatz und schnellem Abklingen. Es klingt wie ein Instrument unter Anspannung, was ein seltsames Lob ist und genau das, was der Tango wollte.

Warum der Tango es wählte

Zum Teil war es Verfügbarkeit. Bandoneons gab es in den Hafenstädten, und sie waren für Berufsmusiker billig genug; die überlieferten Berichte aus der Zeit der Alten Garde erzählen von Spielern, die nach Gehör auf dem lernten, was gerade angespült worden war. Geblieben ist es aber aus musikalischen Gründen.

Der erste ist Lautstärke und Durchsetzungskraft. In einem lauten Raum vor der Zeit der Verstärkung schnitt der Ansatz des Bandoneons durch Geige und Gitarre hindurch. Der zweite ist der Balgwiderstand. Weil man in jeder Phrase gegen ein zähes Instrument arbeitet, entstehen Dynamik und Artikulation aus Kraftaufwand, und der Klang trägt diesen Aufwand mit. Der dritte ist das Vibrato und das langsame Anschwellen des Balgs, mit denen eine Phrase schluchzen kann, ohne sentimental zu werden. Jeder, der über Tango schreibt, greift an dieser Stelle zu Wörtern wie Klage, und jeder von ihnen beschreibt damit eine körperliche Eigenschaft des Kastens.

Der vierte Grund ist schlicht, dass die großen Spieler es unumstößlich gemacht haben. Als Pedro Maffia, Pedro Laurenz, Aníbal Troilo und später Piazzolla eine Technik und ein Repertoire darum herum gebaut hatten, war das Instrument der Klang dieser Musik. Seit die deutschen Fabriken Mitte des 20. Jahrhunderts ausliefen, ist die Produktion klein, und deshalb werden gute alte Instrumente, allen voran die Kästen von Alfred Arnold, heute gehandelt wie Geigen.

Tango auf dem Akkordeon, ehrlich betrachtet

Man kann es. Man sollte aber auch zugeben, was sich ändert. Das Akkordeon ist das bequemere Instrument, und Bequemlichkeit ist für dieses Repertoire genau der falsche Ausgangspunkt. Die leichtgängigen Register, das glatte Legato und die fertigen Akkorde der linken Hand ergeben etwas Angenehmes und Falsches.

Was hilft: ein trockenes Register mit wenigen Chören statt einer üppigen Musette-Stimmung, denn der Tango will keinen Heiligenschein um den Ton. Balgschüttler und harte Balgartikulation statt Fingeransatz. Das marcato mit einem echten Balgakzent auf jeder Zählzeit, damit der Puls Körper bekommt. Die Bassseite für eine Linie nutzen und nicht für Akkordpolster: Eine linke Hand, die volle Durakkorde stampft, macht aus einem Tango am schnellsten einen Walzer, der falsch abgebogen ist. Und das Rubato übertreiben; auf dem Bandoneon entsteht es durch den Widerstand von selbst, auf dem Akkordeon müssen Sie sich dafür entscheiden.

Melodiebass- und Konverterinstrumente helfen sehr, weil sie die linke Hand echten Kontrapunkt spielen lassen, der bei Piazzolla unverzichtbar und sonst überall nützlich ist.

Wie wir damit umgehen

In unserem eigenen Spiel übernimmt das Akkordeon die melodische und harmonische Rolle des Bandoneons, während der Kontrabass den Puls und die tiefe Gegenstimme trägt, was ungefähr der Arbeitsteilung von Bandoneon und Bass in einem Tangoquintett entspricht. Das Publikum in Singapur begegnet einem Bandoneon selten in freier Wildbahn, und die ehrliche Antwort, wenn nach einem Set jemand fragt, lautet: Das hier ist kein Bandoneon, das Original ist dunkler und sperriger, und es lohnt sich, eine Aufnahme von Troilo zu suchen, um den Unterschied zu hören.

Häufige Fragen