低音提琴小史

低音提琴是提琴家族裡那個古怪的親戚，血統有一部分來自古提琴（viol）。Dragonetti、Bottesini 和 Koussevitzky 把它從後排拉到了台前。

它沒能完全加入的那個家族

把低音提琴和大提琴放在一起看，區別是結構性的，不只是大小。肩部從琴頸處斜著退下去，而不是轉成方角。背板常常是平的，在上腰處折一道彎，而不是挖成拱形。定弦按四度。弓可以反握。這四點全是維奧爾琴的特徵，沒有一點屬於提琴家族。

維奧爾琴，也就是古提琴家族，在十六和十七世紀的歐洲和剛剛興起的提琴家族並行繁盛。它們背板是平的，肩部是斜的，琴頸上綁著羊腸品絲，定弦大體按四度。其中最大的一件叫 violone，正是活下來的那位祖先。當提琴家族在別處取代了維奧爾琴時，樂團的低音端保留了更老的設計，因為在那個尺寸上，平背和斜肩無論是造起來還是手夠得著，都實在更方便。

結果就是一件混血樂器。現代低音提琴有提琴家族的琴碼、音柱、低音梁和總體製作方法，穿的卻是維奧爾琴的輪廓。樂器學家至今還在爭論它該歸入哪一族，這本身就說明了答案有多含糊。

很長一段時間裡沒有標準樂器

在它歷史的大部分時間裡，低音提琴該有幾根弦、該怎麼定弦，都沒有共識。三弦低音提琴在義大利和法國很常見，定弦五花八門；不同定弦的四弦琴同時並存；十八世紀的維也納低音提琴用五根弦，定弦裡滿是三度，讓某些和弦變得容易，也讓現代指法變得不可能。為低音提琴寫作的作曲家必須知道自己面對的會是哪一種琴。

這也是為什麼在很長時間裡，樂團的低音提琴聲部乾脆就是大提琴聲部低八度演奏。當你對一件樂器無法作任何假設時，讓它給大提琴的線條加倍是要求最少的做法。一般認為是 Beethoven 開始為低音提琴寫出真正獨立的聲部，最顯眼的是第九交響曲終曲裡那幾段宣敘調式的樂句——此後低音提琴聲部一直在為它抱怨。

按四度定弦的四弦琴要到十九世紀才成為標準，而低音延伸指板或者第五根弦來得更晚，是為了回應作曲家寫到空弦 E 以下的音。

Dragonetti 與 Bottesini

Domenico Dragonetti 1763 年生於威尼斯，是第一位作為獨奏家真正成名的低音提琴手。他職業生涯的大半在倫敦度過，在那裡演奏了約五十年；按各種記述，他用一把三弦琴和一把沉重的反握弓，奏出過驚人的音量。他認識 Beethoven 和 Haydn，而 Beethoven 為低音提琴寫出獨立聲部一事多少受了聽 Dragonetti 演奏的影響，這個說法至少是站得住的。

Giovanni Bottesini 生於 1821 年，是人人都會學到的另一個名字。他接觸低音提琴純屬意外：音樂學院正好有一個這件樂器的獎學金名額空著，他就學了，然後把它變成了一個獨奏的聲音。他用正握弓，琴是三弦、用輕弦定高音，寫過協奏曲和大量至今仍在用作獨奏曲目的炫技小品，還指揮、寫歌劇。1871 年 Verdi 的《阿依達》在開羅首演，就是由他指揮的。

這兩個人都改變了其他演奏者對可能性的判斷。他們留下的曲目，至今仍是年輕低音提琴手證明自己會拉琴的方式。

Koussevitzky，以及二十世紀

Serge Koussevitzky 1874 年生於俄國，是這份標準名單上的第三位，而他的生涯拐得最出人意料。他以低音提琴大師的名聲立足，四處巡演，還寫了一部協奏曲——它至今仍是這件樂器曲目裡為數不多的分量之作，儘管關於其中有多少出自他同事 Reinhold Glière 之手，一直有爭論。

此後他基本停止演奏，轉當指揮，最終執掌波士頓交響樂團長達四分之一個世紀，並委約了數量驚人的新作品。Bartok 的《管弦樂協奏曲》之所以存在，是因為 Koussevitzky 委約了它。那個時期大量的美國曲目同樣如此。後來成為 Tanglewood 的那個機構，也是他創辦的。

在他之後，這件樂器分了岔。在爵士樂裡，Jimmy Blanton，以及後來的 Scott LaFaro 和 Charles Mingus，把低音提琴從一個報時者變成了一個能唱旋律、能即興的聲音。在古典音樂裡，作曲家開始寫獨奏作品，把低音提琴當作一件有自己色彩的樂器，而不是一把安靜的大提琴。

幾件值得知道的事

低音提琴的實際發音比記譜低一個八度，所以譜面上的音看起來比聽到的高。這是一個實用的約定，為的是避免五線譜下方沒完沒了的加線。

它是樂團裡唯一一件習慣上站著演奏、或者坐在高凳上演奏的樂器，也是唯一一件兩種不同設計的弓都完全算標準的樂器。它還是唯一一件這樣的樂團弦樂器：看你活在哪個世界裡，它的演奏者可能以撥奏為主要技術，在爵士樂裡；也可能以運弓為主要技術，在樂團裡。

各國、各語境下的叫法不一：低音提琴（double bass）、倍大提琴（contrabass）、直立貝斯（upright bass）、弦樂貝斯（string bass）、bass fiddle，或者乾脆就叫 bass。指的都是同一件樂器。在新加坡，演奏者隨便哪一週都會聽到這些說法被混著用。

常見問題