在熱帶照顧一把低音提琴

開膠、木頭膨脹、琴弦鏽蝕，以及藏在這些問題背後的冷氣衝擊。在濕熱的熱帶氣候裡，如何讓一把低音提琴保持穩定。

濕度對一個膠合的木盒子做了什麼

低音提琴是用皮膠把挖薄的木板拼起來的。木頭會隨水分而動。雲杉和楓木吸水時橫紋方向膨脹，乾燥時收縮，而面板和背板的紋理方向與側板不同，於是每當環境變化，板和側板就彼此較勁。承受這份拉扯的是接縫。

持續的高濕度並不是主要的敵人。樂器在東南亞已經活了很久。造成損傷的是變化，尤其是快速的變化。一把琴從 24 度的冷氣排練廳走進 32 度、濕重的戶外空氣，或者反過來，等於要求它的膠縫在幾分鐘裡吸收一次很大的尺寸變化。

皮膠的設計就是要比木頭先失效。這是優點：開一道縫是便宜的修理，而面板裂開是昂貴的修理。所以開膠是樂器在保護自己，正確的反應是儘快把它黏回去，而不是覺得出了什麼可怕的事。

冷氣才是問題

在熱帶城市裡，樂器的損傷大多發生在有冷氣和沒冷氣的交界處。冷氣不只是降溫，它還會猛烈除濕，一間保持在 22 度的房間相對濕度可能遠低於 50%，而門外走廊超過 80%。一天幾次把樂器帶過這條界線，是你能對它做的壓力最大的一件事。

實際的辦法是讓這個過渡慢下來。到了地方之後，讓琴在琴袋或琴套裡待上二三十分鐘，讓袋子在溫度趨於一致的過程中充當緩衝。不要一到就拆開開始拉，也不要讓琴立在冷氣出風口正對著的地方或者風扇前面。

另一個常見的罪魁是汽車。一把琴留在太陽底下停著的車裡，溫度足以讓膠軟化，還可能讓琴頸角度變形。如果你必須用車運琴，就不要把它留在車上。

該查什麼，多久查一次

用手指沿著面板與側板接合的邊緣摸一圈，背板的邊緣也摸一圈。開膠常常是先摸得出來，然後才看得出來。沿邊緣輕輕敲：沒開的接縫聲音是實的，開了的會發出沉悶的嗡聲或者咔嗒聲。尤其要查下腰和上腰部位，那裡承受的形變最大。

留意新出現的雜音。突然冒出來的雜音通常意味著開膠、鑲線鬆動、指板翹起，或者某個配件鬆了，值得把它找出來而不是將就著拉。從側面看琴碼：如果它開始朝指板方向傾斜——調音會在幾個星期裡一點點把它拽過去——就在它變形之前扶正，或者請人扶正。

從 f 孔往裡看，確認音柱是立正的；再檢查指板邊緣有沒有因為膠脫開而出現的縫隙。任何你經常演奏的樂器，每年請製琴師看一次都是合理的，在這裡一年兩次也不算多。

琴弦、配件與金屬件

帶鹽分的潮濕空氣讓琴弦鏽蝕得比乾燥氣候快，手上的汗還會加速這個過程。每次練完用乾布擦拭琴弦和指板。纏繞層一旦發暗、變毛，音高就會失真，而一根失真的弦，無論你耳朵多好都拉不準。

調弦機械需要偶爾滴一點輕質油，免得卡死。弓毛會吸潮，在濕氣裡變鬆，所以昨天還好好的一把弓，今天可能要調到不同的鬆緊；演奏後一定要把弓毛完全放鬆，這在這裡比在溫帶地區更要緊。熱帶換弓毛的週期更短，弓毛發軟、抓不住弦，就是在告訴你該換了。

松香在高溫下表現也不一樣。偏軟的松香會變黏，在弦上和面板上留下發黏的殘留，繼而積灰。炎熱氣候裡一般用硬一點的松香更合適。

存放、出行，以及最低限度的功課

把低音提琴豎著放在琴架上，或者側躺在帶襯墊的琴袋裡，遠離窗戶、外牆和出風口。不要把它斜靠在牆上，那樣會滑倒。如果房間除濕很猛，一個琴盒或者一層厚琴套能有效地減緩交換。如果房間沒有冷氣，一般沒問題，只要不是陽光照得到的地方。

坐飛機時硬盒不是可選項，即便如此樂器仍有風險，主要來自氣壓和溫度，而不是磕碰。把弦稍微放鬆，保護好琴碼，並且接受一個事實：經常出行的低音提琴手大多會為此另備一把膠合板琴。膠合板琴確實比實木挖刻的琴更能扛住這裡的氣候和這種折騰，這也是本地許多職業演奏者都有一把的原因。

這些事都不難。把過渡放慢，擦琴弦，放鬆弓毛，檢查接縫，每年請製琴師看一次。在新加坡，得到這種照料的樂器可以一直用下去；而那些存放在開著冷氣的臥室裡、一天兩次被帶進熱浪的琴，則不行。

常見問題