더블베이스 고르는 법

더블베이스를 고르는 일은 세 가지를 정하는 일입니다. 몸통 크기, 앞판과 뒤판을 만든 방식, 그리고 셋업을 누가 하느냐입니다. 현역 연주자의 실전 안내입니다.

3/4가 보통 크기다

더블베이스의 크기 표기는 오해를 부릅니다. 그 분수가 무엇의 몇 분의 몇을 가리키는 것이 아니기 때문입니다. 3/4 베이스가 표준 성인 악기이며 오케스트라와 재즈 연주자 거의 전부가 쓰는 크기로, 현 길이는 104에서 106센티미터쯤입니다. 7/8은 눈에 띄게 커서 110에 가깝고, 4/4는 전문 독주 작업이나 오래된 독일 악기 일부를 빼면 보기 드뭅니다.

3/4가 주류인 이유는 왼손입니다. 베이스에서는 이미 손이 편하게 벌릴 수 있는 한계에 걸친 폭으로 네 손가락을 펴서 온음 하나를 덮습니다. 여기에 현 길이 3센티미터를 더하면 진짜 무리가 되고, 음정 사이가 가장 넓은 낮은 포지션에서 특히 그렇습니다. 손이 큰 연주자는 더 깊은 소리와 음량을 얻으려고 7/8을 택하기도 하지만, 그것은 힘이 있어서 내리는 선택이지 기본값이 아닙니다.

학생용으로는 더 작은 분수도 있습니다. 1/2, 1/4, 1/8 베이스는 현 길이가 그만큼 짧습니다. 아이라면 그런 악기를 써야 합니다. 판단 기준은 단순합니다. 악기 뒤에 서서, 어깨가 올라가지 않은 채 제1포지션에 손이 닿는가, 그리고 몸을 기울이지 않고 활을 브리지까지 가져갈 수 있는가입니다. 그러지 못하면 그 베이스는 너무 큽니다.

합판, 하이브리드, 통판

베이스를 만드는 방식은 세 가지이고, 차이는 앞판과 뒤판을 어떻게 만드느냐에 있습니다. 합판 베이스는 앞판과 뒤판과 옆판을 모두 여러 겹으로 붙여 틀에 눌러 모양을 잡습니다. 튼튼하고 습도 변화를 잘 견디며 공항과 클럽에서도 살아남습니다. 음색은 깎아 만든 악기보다 더 모여 있고 덜 복잡한데, 많은 재즈 연주자는 이것을 흠이 아니라 장점으로 봅니다. 앰프로 깨끗하게 증폭되고 하울링도 덜 나기 때문입니다.

하이브리드는 앞판만 통 가문비나무를 깎아 쓰고 뒤판과 옆판은 합판입니다. 소리의 일은 앞판이 대부분 하기 때문에, 하이브리드는 통판 악기가 주는 음색상의 이득을 훨씬 적은 값에 상당 부분 가져오면서 뒤판과 옆판은 안정적으로 유지합니다. 첫 악기를 졸업하는 학생에게도, 약한 악기를 감당하지 않으면서 따뜻한 소리를 원하는 재즈 연주자에게도 하이브리드가 합리적인 답인 경우가 많습니다.

전부 깎아 만든 베이스는 앞판과 뒤판과 옆판을 모두 통나무에서 잘라 냅니다. 보통 가문비나무 위에 단풍나무입니다. 소리가 더 멀리 뻗고 색이 더 풍부하며 활에 더 예민하게 반응합니다. 대신 더 약합니다. 이음매가 벌어지고 금이 가며 안정된 환경이 필요합니다. 오케스트라 연주자가 쓰는 것이 이것이고, 음색이 최우선이고 악기를 돌볼 수 있을 때 사는 것이 이것입니다.

이름표보다 셋업이 중요하다

더블베이스는 중요한 의미에서 미완성인 채로 공장에서 나옵니다. 브리지는 깎지 않은 판이고, 너트는 거칠게 파여 있을 수 있으며, 지판은 평탄하게 다듬어지지 않았고, 사운드포스트는 어쩌다 선 자리에 그냥 서 있습니다. 나무가 그저 그렇더라도 셋업이 훌륭한 베이스가, 나온 그대로 둔 더 좋은 악기보다 더 잘 연주되고 대개 더 좋은 소리를 냅니다.

그 작업이란 앞판의 곡면에 딱 맞게 브리지를 깎아 세우고, 현이 싸우지 않고 눌리면서도 잡음이 나지 않도록 현 높이를 잡고, 지판을 살짝 오목하고 죽은 자리 없이 대패질하고, 사운드포스트를 세우고, 너트 홈을 점검하는 일입니다.

이 비용은 따로 잡고, 값싼 악기라면 선택 사항이 아니라고 여기십시오. 악기를 파는 쪽에 현악기 제작자가 셋업을 했는지 물어보고, 대답이 모호하면 아무도 하지 않았다고 보면 됩니다. 현도 같은 이야기의 일부입니다. 한 세트 값이 적지 않고, 거트현과 오케스트라용 강철현과 재즈용 강철현의 차이는 대부분의 구매자가 짐작하는 것보다 악기의 성격을 크게 바꿉니다.

예산 구간, 솔직하게

입문 구간에서는 합판 학생용 악기를 보게 되고, 가방과 활을 묶은 세트로 파는 경우가 많습니다. 초보자에게는 충분하고 학교와 지역 오케스트라에서 실제로 쓸모가 있습니다. 딸려 오는 활은 겨우 쓸 만한 수준이라고 생각하고 일찍 바꿀 계획을 세우십시오. 괜찮은 활 하나가 평범한 베이스의 반응을 완전히 바꿔 놓습니다.

중간 구간은 하이브리드와 이름 있는 공방의 더 나은 합판 악기입니다. 상자에서 꺼낸 상태로도 셋업이 제대로 되어 있고, 부속이 물들인 활엽수가 아니라 흑단입니다. 진지한 학생이나 현역 재즈 연주자가 오랫동안 머물 수 있는 자리입니다.

그 위로는 깎아 만든 악기가 하이브리드의 몇 배에서 시작해 뚜렷한 천장 없이 올라가고, 결국 내력과 수리 이력이 소리만큼이나 값을 정하는 오래된 유럽 악기까지 이어집니다. 오래된 베이스가 자동으로 더 좋은 것은 아닙니다. 잘 만든 새 통판 베이스가, 여기저기 기운 채 지쳐 있는 백 년 된 악기보다 나은 경우가 흔합니다.

어떻게 시연해 볼 것인가

먼저 개방현을 활로 천천히 켜 보십시오. 현마다 소리가 바로 나오는지, 네 현의 음량이 고른지 들어 보십시오. 그다음 같은 음을 여러 현의 여러 포지션에서 연주하며 늑대음을 들어 보십시오. 몸통의 공명이 현과 싸울 때 생기는, 목이 졸린 듯 더듬거리는 그 소리 말입니다. 모든 베이스에 어느 정도는 있습니다. 문제는 얼마나 심한지, 그리고 얼마나 나쁜 자리에 있는지입니다.

목을 눈으로 훑어 비틀림이 있는지 보십시오. 이음매와 가장자리를 따라 가볍게 두드리며 이음매가 벌어졌을 때 나는 빈 소리를 들어 보십시오. 손전등으로 안쪽을 들여다보며 금과 옛 수리 자국을 살피고, 사운드포스트가 기울지 않고 똑바로 서 있는지 확인하십시오.

마지막으로 잘 아는 곡을, 실제로 자기가 쓰는 음역에서 연주해 보십시오. 낮은 개방현 E에서 근사하게 울리는 베이스가 엄지 포지션에서는 밋밋할 수 있고, 그 위에서 평생을 보내는 사람이라면 그것이 중요합니다. 싱가포르에 계시고 후보 악기를 들어 줄 귀가 하나 더 필요하다면, 선생에게 부탁하는 것은 아주 흔한 일입니다.

자주 묻는 질문