アコーディオンの選び方

アコーディオン選びとは、ベースの数、重さ、リードの質を、弾く人の体とレパートリーに合わせることです。サイズと予算、そして省いてよいものの素直な手引き。

楽器ではなく、弾く人から始める

アコーディオンは練習のあいだずっと肩からぶら下がっています。そのため、体の大きさが好みではなく厳しい制約になる、数少ない楽器の一つです。大きすぎる箱は鍵盤を右手から遠ざけ、ベース側を手の届かないところへ傾け、直すのに何年もかかる猫背の姿勢を覚えさせます。メーカーを比べる前に、弾く人を測ってください。肩幅、腕の長さ、そして40分のあいだ立てて支えていられる重さです。

多くの先生が使うおおよその目安は、年齢と体格で動きます。6歳から8歳の子どもなら、3、4キロの12から32ベースの楽器がよく合います。8歳から11歳ならふつう48ベースか60ベース。11歳くらいから、あるいは小柄な大人なら、6、7キロの72ベースが妥当な着地点です。平均的な大人は96ベースか120ベースに進みますが、重さは中のリードセットの数によって8キロから13キロ程度まで変わります。

やりがちな失敗は、これから体が追いつく前提で楽器を買うことです。ベースの列に届かない子どもは、届かせるための補い方を覚え、その補い方が癖になります。小さい楽器は下取りに出せる程度には価値を保つので、正しく二度買うほうが、二年ぶんの悪いフォームより安くつくのがふつうです。

ベースの数は格ではなく、レパートリーの問題

標準のストラデラ・ベースの配列には決まったサイズがあります。8、12、24、32、48、60、72、96、120ボタン。一段上がるごとに五度圏の調が増え、48より上では和音の列が増えます。大事なのは表看板の数字ではなく、どの列があるかです。48ベースならふつうメジャー、マイナー、セブンスの和音が、初級のグレードまでの教材のほぼすべてに足りるだけの調で使えます。72ベースはディミニッシュの列と、フラット系の調への楽なアクセスを加えます。120ベースが加えるのは両端の音域で、多くの奏者が本当に一度も使わない部分です。

ですから正直な問いは、その生徒がこれから3年で何を弾くのか、です。民俗音楽、ポップス、タンゴの伴奏、標準的な教則本は、48から72ベースの中で無理なく収まります。クラシックの編曲、弾きにくい調のミュゼット、そしてコンサート用の楽器のために書かれたものは、96か120を求めます。音楽院での勉強となれば、いずれフリーベースやコンバーターの楽器が視野に入ってきますが、それはもっと先の、はるかに大きな決断です。

右手の音域も同じ理屈です。26鍵の楽器は初心者の域を出ると窮屈になり、34鍵でレパートリーの大半をカバーでき、41鍵がコンサート用のフルレンジです。

実際に何にお金を払っているのか

紙の上の仕様が同じ2台のアコーディオンでも、値段は大きく違うことがあり、その差はほぼすべてリードと組み立てにあります。機械打ち抜きのリードは寸法の精度が甘いので、鳴り始めるのにより多くの空気を必要とします。それは弱い音での反応の鈍さとして、そしてささやくように弾きたいときに音がきれいに立ち上がらないこととして現れます。職人が一枚ずつ舌を穴に合わせた手仕上げのリードは、即座に発音し、調律もはるかに長く保ちます。

二つめの費用の中心は、蛇腹とパレットの仕事です。気密のよい蛇腹は、楽器を実際より軽く感じさせます。自分の力がどこからも漏れていかないからです。雑なパレットのフェルトは、どの音にもかすかなシューという音を添え、鍵盤をカタカタ鳴らします。どちらも仕様表には載りませんし、どちらも弾いて1分で分かります。

もう一つの大きな段差はカソット、つまり1つか2つのリードセットをグリルの前に木の通路へ導く内蔵の共鳴室です。音を丸くし、安い楽器を聴き疲れさせるあの硬い角を取り除きます。その代わり重さと値段が増えます。学習者に必要なものではありませんが、クラシックを演奏する人はいずれほしくなります。

価格帯を、素直に

いちばん下、子どもや趣味の奏者向けの入門機は、機械打ち抜きのリードと単純なレジスターの、ひととおり使える箱です。初心者に必要なことを2、3年は教えてくれますが、それ以上の練習には応えてくれません。真ん中にあるのは真剣な学習用の楽器で、よりよいリード、狂いにくい調律、気密を保つ蛇腹が付きます。大人の学習者の多くが狙うべきなのは、ここです。

いちばん上はコンサート用の楽器で、手作りのリード、カソット、そして移動に耐えるケース。当校が扱うピアノ式アコーディオンは S$1,617 から S$4,677 で、ちゃんと使える一台目から、真剣な学習者が引け目なく人前で弾ける楽器まで、おおむねこの範囲をカバーしています。それより上は特注品と中古のプロ用楽器の領域で、そこではラベルより状態のほうが大事になります。

中古はとてもよい買い物になり得ますが、一つだけ注意があります。調律のやり直しと蝋の付け直しには本当にお金がかかり、20年戸棚に眠っていた箱はたいていその両方を必要とします。中古は何であれ、お金が動く前に開けて点検してもらってください。

きちんとした試奏のしかた

中音のレジスターを1つだけ選び、長く、静かに1音を保ってください。鳴り出すまでに一瞬かかったり、出だしが揺れたりするなら、リードが悪いかバルブが反っています。次に半音階をゆっくり弾いて、遅れて出てくる音がないかを、まず押しで、それから引きで聴きます。ピアノ式アコーディオンなら、押しと引きは同じに聞こえるはずです。

鍵を何も押さず、エアボタンも使わずに蛇腹を閉じてみてください。しっかり抵抗して、そのまま止まるはずです。レジスタースイッチを一つずつ押して、こすれる音ではなく、きれいな切り替わりが聞こえるかを確かめます。楽器を軽く揺すってみてください。カタカタ鳴るなら、たいていはリードプレートが蝋から外れています。

最後に、肩にかけて、弾かずに5分座ってみてください。30秒なら平気なのに5分では駄目という楽器はいくらでもあり、大事なのはその5分のほうです。もう一つの意見がほしければ、まともな先生なら候補の楽器を一緒に聴いてくれます。A&G Academy でも、生徒が決断する前にこれをよくやっています。

よくある質問