Tenere viva una fisarmonica ai tropici

Con l'80 per cento di umidità le ance arrugginiscono, la cera si ammorbidisce e i ventilli si arricciano. Custodia, deumidificatore e manutenzione ai tropici.

Che cosa fa davvero l'umidità all'interno

Tre materiali dentro una fisarmonica hanno da ridire sull'umidità, e cedono in modi diversi.

Le ance sono d'acciaio, e l'acciaio arrugginisce. Non in modo drammatico, ma una pellicola sottile di ossido sulla linguetta ne cambia la massa e il gioco nella feritoia, il che la scorda e alla lunga la rende lenta a parlare o muta. La ruggine nella feritoia è peggio di quella in superficie, perché lì la tolleranza è una frazione di millimetro.

Le piastrine delle ance sono fissate ai somieri con una miscela di cera e colofonia. Il caldo la ammorbidisce, e una giunzione molle può cedere o perdere, così un'ancia si mette leggermente storta e la sua intonazione scende. Il caldo prolungato nel bagagliaio di un'auto o in una stanza che arriva a trentacinque gradi è peggio per la cera dell'umidità da sola.

I ventilli sono striscioline sottili di pelle o di plastica appoggiate sulle feritoie delle ance. La pelle umida si gonfia, si asciuga in modo irregolare e si arriccia, e un ventillo arricciato perde aria. È la causa più comune della lamentela per cui uno strumento sembra soffiare, non rispondere e risultare pesante al mantice.

Dove tenerla

In piedi nella sua custodia chiusa, sollevata da terra, in una stanza che usi. Quest'ultimo punto conta: una camera da letto climatizzata e abitata tutti i giorni è molto più stabile di una stanza degli ospiti che oscilla fra trentadue gradi e diciotto.

Punta al 45-60 per cento di umidità relativa. Compra un igrometro piccolo, costano pochissimo, e mettilo nella custodia. Tirare a indovinare non serve: quasi tutti restano sorpresi da quanto segna davvero il loro armadio.

Usa nella custodia un essiccante al gel di silice ricaricabile, non sali sfusi o qualunque cosa possa liquefarsi. Le scatolette riutilizzabili che cambiano colore quando sono sature e si rigenerano in forno sono l'ideale. Se tieni un deumidificatore nella stanza è ancora meglio, perché protegge insieme la custodia, gli spartiti e le cinghie di pelle.

Evita i due errori più ovvi: non riporre mai una fisarmonica coricata sulla schiena, perché il peso grava sui somieri e le pieghe del mantice si deformano, e non lasciarla mai nel getto diretto di un condizionatore, che è aria secca, fredda e in movimento, una combinazione che asciuga la pelle in fretta.

Le abitudini quotidiane contano più dell'attrezzatura

Suonala. Uno strumento usato mezz'ora al giorno fa passare aria in ogni camera, tiene i ventilli in movimento e resta in condizioni nettamente migliori di uno che resta fermo un mese. Le fisarmoniche in condizioni peggiori che arrivano in riparazione sono quasi sempre quelle trattate con cura non suonandole.

Non portare uno strumento freddo direttamente da una stanza climatizzata ai trentadue gradi di fuori aprendo subito la custodia. Sul metallo freddo delle ance, nell'aria umida, si forma condensa, che è esattamente la situazione che stai cercando di evitare. Lascia la custodia chiusa venti minuti e fagli prendere temperatura.

Passa un panno asciutto sui tasti e sul telaio del mantice dopo aver suonato; il sebo e il sudore fanno danni silenziosi alla celluloide e al nichel nel giro di anni. Chiudi del tutto il mantice con le cinghiette prima di riporla, così le pieghe riposano nella loro posizione chiusa e non a metà.

Ogni quanto fare manutenzione in un clima tropicale

In un clima temperato il consiglio abituale è accordatura e controllo ogni tre o cinque anni. In un posto che sta vicino all'ottanta per cento di umidità quasi tutto l'anno, è ottimismo. Un'ispezione ogni uno o due anni è più realistica, anche se non serve riaccordare.

Che cosa guarda un tecnico: lo stato dei ventilli su tutte le file di ance, la tenuta della cera, l'intonazione delle ance rispetto a un riferimento, le perdite del mantice, i feltri delle valvole dei tasti e la condizione della meccanica dei bassi. Sostituire i ventilli su tutto lo strumento è un lavoro lungo perché ogni piastrina va tirata fuori, ma trasforma una fisarmonica stanca.

Fra un intervento e l'altro, fai attenzione ai segnali precoci. Una nota che parte in ritardo sulle dinamiche piano, un fischio che compare solo in tirata, un basso che suona più esile dei suoi vicini, o uno scostamento lento per cui gli accordi smettono di suonare puliti. Nessuna di queste cose si risolve da sola.

Se è già rimasta in un armadio per dieci anni

Non forzare niente. Apri il mantice lentamente tenendo premuto il pulsante dell'aria; se le pieghe si sono incollate, tirare forte strappa i soffietti. Non spruzzare mai nulla all'interno, per nessun motivo, e resisti alla tentazione di oliare la meccanica, che poi attira polvere e ingomma i leveraggi.

Fattela guardare prima di decidere quanto vale. Moltissimi strumenti che sembrano morti hanno bisogno di ventilli e di un'accordatura più che di qualcosa di strutturale, e moltissimi che sembrano perfetti hanno problemi di cera che non si vedono. Alla A&G Academy di Singapore facciamo manutenzione e vendiamo strumenti, e lo schema di cedimento tropicale è abbastanza prevedibile da permetterci di capire di solito dal primo minuto di suonata quale dei tre problemi hai.

Domande frequenti