Sejarah singkat kontrabas

Kontrabas adalah kerabat aneh keluarga biola, sebagian keturunan viol. Dragonetti, Bottesini, dan Koussevitzky menariknya keluar dari barisan belakang.

Keluarga yang tidak sepenuhnya ia masuki

Lihatlah kontrabas di samping cello dan perbedaannya bersifat struktural, bukan hanya skala. Bahunya melandai dari leher alih-alih membentuk sudut siku. Punggungnya sering datar dengan tekukan melintang di lekuk atas, bukan diukir melengkung. Stemnya dalam kuart. Busurnya bisa dipegang dari bawah. Keempatnya adalah ciri viol, dan tidak satu pun ciri biola.

Viol, atau keluarga viola da gamba, berkembang di seluruh Eropa sepanjang abad keenam belas dan ketujuh belas berdampingan dengan keluarga biola yang mulai muncul. Viol memiliki punggung datar, bahu landai, fret dari usus yang diikatkan di leher, dan sebagian besar distem dalam kuart. Yang terbesar di antaranya, violone, adalah leluhur yang bertahan. Ketika keluarga biola menggeser viol di tempat lain, ujung bass orkestra mempertahankan desain lama, karena pada ukuran itu punggung datar dan bahu landai memang lebih praktis untuk dibuat dan dijangkau.

Hasilnya adalah hibrida. Kontrabas modern memiliki bridge, soundpost, bass bar, dan metode konstruksi umum keluarga biola, tetapi bergaris bentuk viol. Para ahli organologi memperdebatkan ia masuk keluarga mana, yang menunjukkan betapa ambigunya jawabannya.

Tanpa alat musik standar untuk waktu yang sangat lama

Sepanjang sebagian besar sejarahnya, tidak ada kesepakatan tentang berapa senar yang seharusnya dimiliki kontrabas atau bagaimana menstemnya. Kontrabas tiga senar umum di Italia dan Prancis, dengan stem yang beragam; alat musik empat senar dengan stem berbeda hidup berdampingan; kontrabas Wina abad kedelapan belas memakai lima senar dengan stem penuh terts yang membuat akor tertentu mudah dan penjarian modern mustahil. Komponis yang menulis untuk kontrabas harus tahu alat musik mana yang akan mereka dapatkan.

Inilah salah satu alasan bagian bass orkestra lama sekali hanya berupa bagian cello yang dimainkan satu oktaf lebih rendah. Menggandakan garis cello menuntut lebih sedikit dari alat musik yang tidak bisa diandaikan apa-apa. Beethoven biasanya dianggap sebagai yang mulai menulis bagian bass yang benar-benar mandiri, paling terlihat dalam bagian resitatif di finale simfoni kesembilan, yang terus dikeluhkan seksi kontrabas sejak saat itu.

Alat musik empat senar yang distem dalam kuart baru menjadi standar sepanjang abad kesembilan belas, dan ekstensi rendah atau senar kelima datang lebih belakangan lagi, sebagai jawaban atas komponis yang menulis di bawah E lepas.

Dragonetti dan Bottesini

Domenico Dragonetti, lahir di Venesia pada 1763, adalah pemain kontrabas pertama yang benar-benar terkenal sebagai solois. Ia menghabiskan sebagian besar kariernya di London, tempat ia bermain sekitar lima puluh tahun, dan menurut semua catatan menghasilkan suara yang luar biasa kuat pada alat musik tiga senar dengan busur berat yang dipegang dari bawah. Ia mengenal Beethoven dan Haydn, dan cerita bahwa penulisan Beethoven yang mandiri untuk kontrabas sedikit banyak berutang pada pengalaman mendengar Dragonetti bermain setidaknya masuk akal.

Giovanni Bottesini, lahir pada 1821, adalah nama lain yang dipelajari semua orang. Ia mengenal kontrabas secara kebetulan, mengambilnya karena beasiswa konservatori kebetulan tersedia untuk alat musik itu, lalu mengubahnya menjadi suara solo. Ia bermain dengan busur yang dipegang dari atas pada alat musik tiga senar yang distem tinggi dengan senar ringan, menulis konserto dan banyak sekali karya pamer yang masih dipakai sebagai repertoar solo, menjadi dirigen, dan mengarang opera. Ia memimpin premiere Aida karya Verdi di Kairo pada 1871.

Kedua tokoh ini mengubah apa yang dianggap mungkin oleh pemain lain. Repertoar yang mereka tinggalkan masih menjadi cara pemain kontrabas muda membuktikan kemampuan mereka.

Koussevitzky, dan abad kedua puluh

Serge Koussevitzky, lahir pada 1874 di Rusia, adalah tokoh ketiga dalam daftar standar, dan kariernya berbelok paling aneh. Ia membangun reputasi sebagai virtuoso kontrabas, melakukan tur ke banyak tempat, dan menulis sebuah konserto yang tetap menjadi salah satu dari sedikit konserto substansial dalam repertoar alat musik ini, meskipun lama dipertanyakan seberapa banyak bagiannya yang ditulis oleh koleganya, Reinhold Glière.

Ia kemudian nyaris berhenti bermain dan menjadi dirigen, akhirnya memimpin Boston Symphony Orchestra selama seperempat abad dan memesan karya baru dalam jumlah yang luar biasa. Concerto for Orchestra karya Bartok ada karena Koussevitzky memesannya. Begitu pula banyak repertoar Amerika dari periode itu. Ia mendirikan apa yang kemudian menjadi Tanglewood.

Setelahnya, alat musik ini bercabang. Dalam jazz, pemain seperti Jimmy Blanton dan kemudian Scott LaFaro serta Charles Mingus mengubah kontrabas menjadi suara melodis dan improvisatoris, bukan sekadar penjaga tempo. Dalam musik klasik, komponis mulai menulis karya solo yang memperlakukan kontrabas sebagai alat musik dengan warnanya sendiri, bukan cello yang pendiam.

Beberapa hal yang layak diketahui

Kontrabas berbunyi satu oktaf lebih rendah dari yang tertulis, itulah sebabnya bagiannya tampak lebih tinggi di kertas daripada bunyinya. Ini konvensi praktis untuk menghindari garis bantu yang tak berujung di bawah paranada.

Ini satu-satunya alat musik di orkestra yang biasa dimainkan sambil berdiri atau bertengger di bangku tinggi, dan satu-satunya yang dua desain busurnya sama-sama sepenuhnya standar. Ini juga satu-satunya alat musik gesek orkestra yang pemainnya biasa memetik sebagai teknik utama, dalam jazz, dan menggesek sebagai teknik utama, dalam orkestra, tergantung dunia mana yang mereka tinggali.

Namanya beragam menurut negara dan konteks: double bass, kontrabas, upright bass, string bass, bass fiddle, atau sekadar bass. Semuanya berarti alat musik yang sama. Pemain di Singapura akan mendengar sebagian besar nama ini dipakai bergantian dalam satu minggu mana pun.

Pertanyaan umum