Sept erreurs courantes à l'achat d'un accordéon

Trop gros, trop lourd, acheté sur photo, jamais testé : sept erreurs qui transforment un accordéon neuf en bibelot d'armoire, et comment les éviter.

Acheter trop gros, et acheter pour grandir dedans

C'est de loin l'erreur la plus fréquente, et elle part presque toujours d'une bonne intention. Un parent achète un 96 basses pour que l'enfant ne soit pas vite à l'étroit, ou un adulte débutant prend un 120 parce que c'est ce que jouent les professionnels. Résultat : un élève qui ne peut pas atteindre les rangées de basses sans se tordre, qui ne voit pas son clavier, et qui arrête de travailler parce que jouer fait physiquement mal.

Il n'y a aucune récompense à posséder un gros instrument. Les petits accordéons conservent assez bien leur valeur et se revendent facilement, si bien que commencer petit puis changer coûte en réalité beaucoup moins qu'il n'y paraît. Pendant ce temps, la technique construite sur un instrument à la bonne taille se transfère proprement vers le haut ; les compensations prises sur un instrument mal adapté, non.

Négliger le poids, et négliger les sangles

Deux accordéons affichant le même nombre de basses peuvent différer de quatre kilos selon le nombre de rangs d'anches et la présence d'un cassotto. Les fiches techniques indiquent généralement le poids, et les acheteurs passent généralement dessus. Quarante minutes de travail avec un instrument deux kilos trop lourd produisent des douleurs d'épaule et de bas du dos que l'on met ensuite sur le compte de la posture.

L'erreur jumelle consiste à traiter les sangles comme un accessoire. De larges bretelles rembourrées, correctement réglées, plus une sangle dorsale qui les relie entre les omoplates, changent la sensation d'un instrument bien plus que la plupart des acheteurs ne l'imaginent. Si le côté basses s'éloigne de vous quand vous ouvrez le soufflet, ce sont les sangles qui sont en cause, pas votre technique. Prévoyez le budget de bonnes sangles pour tout instrument livré avec des sangles fines.

Juger sur les chiffres inscrits sur la grille

Le nombre de basses et le nombre de touches sont les deux seuls chiffres annoncés par la plupart des annonces, et ils deviennent donc la base de comparaison. Ils n'ont presque rien à voir avec la façon dont un instrument sonne et se joue. Ce qui compte, c'est la qualité des anches, l'étanchéité du soufflet, la fermeture des soupapes, la douceur des tirettes de registre et la dérive éventuelle de l'accord.

Un 72 basses avec des anches finies à la main et un soufflet étanche battra un 120 basses à anches embouties et à coin fuyard sur tous les points qui comptent, et il pèsera plusieurs kilos de moins. La qualité des anches se décrit souvent par catégories dont les noms varient d'un fabricant à l'autre, mais elle s'entend : jouez une note longue très douce et écoutez à quelle vitesse elle démarre.

Le troisième chiffre utile est le nombre de registres, mais seulement au sens des rangs réellement présents. Un instrument annonçant onze registres au clavier droit construits sur trois rangs vous propose des combinaisons, pas davantage de son.

Ne pas essayer l'instrument avant de payer

Un accordéon peut être impeccable à l'œil et couvert de problèmes. L'inspection minimale prend quatre minutes. Fermez complètement le soufflet, n'appuyez sur aucune touche, ne touchez pas au bouton d'air, et essayez d'ouvrir le soufflet. Il doit résister et tenir. S'il part tout seul, l'air s'échappe quelque part. Refaites la même chose en poussant.

Jouez ensuite une gamme chromatique lente, en poussant puis en tirant, en guettant toute note qui arrive en retard ou qui hésite à l'attaque. Les notes en retard signalent des peaux recroquevillées ou de mauvaises anches. Jouez la même note en poussé et en tiré : sur un accordéon à clavier piano, elles doivent correspondre exactement. Passez en revue chaque bouton de basse, car la mécanique de basses est l'endroit où les instruments négligés cachent leurs pires défauts, et une seule tringle grippée coûte cher à réparer.

Enfin, appuyez sur chaque registre et écoutez un changement net, sans frottement, puis secouez doucement l'instrument et écoutez s'il cliquette, ce qui signale généralement qu'une plaque d'anches s'est décollée de sa cire.

Acheter sur photo, et sous-estimer la restauration

Les accordéons anciens photographient très bien. Le celluloïd nacré, les grilles chromées et les noms italiens vendent beaucoup d'instruments qui n'ont pas été ouverts depuis trente ans. Les problèmes qui comptent sont tous invisibles sur une photo : peaux de cuir recroquevillées, cire sèche qui a lâché les plaques d'anches, coins de soufflet devenus poreux, et accord parti de vingt cents.

Restaurer un tel instrument est un travail de spécialiste et prend du temps. Recirer, remplacer les peaux, réparer les coins de soufflet et réaccorder entièrement peut coûter plus que la valeur de l'instrument, et un technicien ne peut pas chiffrer précisément avant d'avoir ouvert la caisse. Il existe de merveilleux vieux accordéons, ils valent la peine d'être achetés, mais seulement après que quelqu'un a regardé à l'intérieur.

La même prudence vaut pour les achats en ligne en général. Si vous ne pouvez pas essayer l'instrument vous-même, faites-le essayer par quelqu'un qui le peut, ou achetez chez un vendeur qui accepte le retour.

Ignorer le type d'accord et ce que vous voulez jouer

Les accordéons sont accordés selon des styles, et le style n'est pas un réglage que l'on change sur un coup de tête. L'accord sec, où les deux rangs d'anches du médium sont à la même hauteur, donne un son droit et net, adapté au répertoire classique, au tango et à tout ce qui doit se fondre avec un autre instrument. L'accord musette, où ces rangs sont volontairement décalés, produit le frisson ondoyant de la chanson française et italienne. Entre les deux existe toute une gamme d'accords plus ou moins mouillés.

Acheter un instrument fortement mouillé puis essayer d'y jouer Bach est une frustration qu'aucune quantité de travail ne résout. Réaccorder est possible, mais c'est un passage complet en atelier, pas un réglage. Décidez ce que vous voulez jouer avant de décider ce que vous voulez entendre, et essayez l'instrument sur ce répertoire-là plutôt que sur ce qu'il fait le mieux sonner.

Rien de tout cela n'exige d'expertise de la part de l'acheteur, seulement l'habitude de poser des questions. Un professeur accepte en général de venir écouter, et à A&G Academy nous vérifions systématiquement ces points sur les instruments candidats avant qu'un élève n'engage son argent.

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